王铁蛋把张婆订新犁的铜钱串往腰里一缠，铁屑混着铜腥气飘进鼻腔，却盖不过西市飘来的酒香。他刚要回铁匠铺，就见张婆的孙女丫蛋举着个空酒坛跑过来，辫子上还沾着片葡萄叶："铁蛋哥！法蒂玛姐姐的新酒卖完啦，我爷让再订两坛！"
张婆牵着狗蛋跟在后头，篮子里的犁尖图纸被风吹得哗哗响："可不是！前儿个打油路过酒坊，见法蒂玛蹲在陶瓮前记温度，手里的册子画得跟玉娘的织锦图似的，红一笔蓝一笔，说这样酿的酒不酸。"她往酒坊方向努嘴，"你听，又吵起来了。"
"胡汉酒坊"门口，老酿师王大爷正叉着腰站在酒窖门口，白胡子上挂着酒珠，手里的酒勺"哐当"砸在青石地上："胡闹！汉家酒坊哪能用波斯葡萄？这味混着麦香，是要坏了咱老祖宗传下的酒脉！"他抬脚就往陶瓮上踹，却被旁边卖胡麻饼的李婶拦住："王大爷，犯不着动气，先尝口再说啊！"
赛义德的女儿法蒂玛红着脸，手里攥着本牛皮酒谱，汉话带着葡萄藤的甜气："王大爷，这酒真的好喝！您看这谱子，崔瑗博士说的，一层麦曲一层葡萄，跟织八重锦似的，发酵出来的酒滑溜溜的，不呛喉。"她掀开最边上的陶瓮盖，一股果香混着麦香"呼"地涌出来，惊飞了檐下的麻雀。
狗蛋踮着脚往瓮里瞅，酒液澄黄透亮，映得他的小脸都成了金的："法蒂玛姐姐，这酒能点着不？昨儿听铁匠铺赵五说，河间郡的'火酒'能烧出蓝火苗，烤馒头都快着呢！"
"小孩子家懂啥！"王大爷气得胡子直颤，"酒是用来品的，不是用来烧的！当年你爷爷喝的酒，得埋在桂花树下三年才开封，哪像这胡折腾的玩意儿！"他转身就要往酿行跑，却被两个年轻酒坊主拦住——一个是用豆饼酿酒的李寡妇，一个是学了蒸馏法的赵小子。
"王大爷，"李寡妇怀里还抱着刚酿好的豆酒，"法蒂玛这法子真行！我用她的分层法酿豆酒，出酒率高了两成，现在北军的酒饷都从我这儿订呢！"
赵小子举着个蒸馏器凑过来："我这'火酒'加了汉地的当归，治冻疮比药管用，军里都说好。您老尝尝？"
建章宫的铜漏刚滴过辰时二刻。
刘妧正用指尖沾了点酒液，在案上写"醴"字，酒痕在晨光里慢慢晕开，带着淡淡的甜香。这是昨儿法蒂玛托人捎来的新酒，陶瓶身上还贴着她绣的葡萄纹，针脚歪歪扭扭，却透着股认真劲儿。