人群里突然挤出个高鼻深目的大宛商人，毡帽檐上还滴着水。"在下摩尼，从贵霜城来。"他展开羊皮飞钱票，上面用楔形符号和汉隶写着"持票人王三郎"，票角两个重叠的指印清晰可见。"在我们那儿，票据要盖手印和算学符，"摩尼指着票面上的符号，"这样就算票丢了，别人也兑不了钱。"卓王孙身后的粟特商贩们突然骚动起来，有个蓝头巾汉子下意识摸向袖袋，被霍去病一把攥住手腕，摸出叠没有指印的飞钱票，纸角还沾着胡麻油渍。
"卓王孙，"刘妧蹲下身，捡起卓王孙掉落的玉牌，"你用假铁券逃税，又拿熟铁换匈奴的狼毒草籽。"她翻开另一本账簿，里面夹着截发黑的胡麻秆，秆身刻着细小的"匈"字。"这草磨成粉掺在铁水里，"她声音冷下来，"能让汉军的环首刀半年就锈出窟窿。"卓王孙扑通跪进泥水里，锦袍下摆立刻吸饱了污水。"公主饶命！"他磕头有声，"是馆陶公主府的管家让我干的，她说只要给天命祠捐够万两黄金，就能给我谋个关内侯……"
申时雨停，财计署前临时搭起验税棚。张小七蹲在棚下刻青铜飞钱，锤头每敲一下，钱面上就多出一道指纹槽。"桑先生说，"他抬头擦汗，"得把买主的指纹嵌进去，跟契书上的手印对得上才行。"老市令宁成举着新铸的青铜审计牌，对着天光转来转去。"昔年主父偃大人算缗，"他缺了半颗牙的嘴漏着风，"带着兵丁挨家抄，哪像如今，拿个铜牌子照一照，真假就出来了。"
天擦黑时，卫子夫宫里的小内侍踩着积水跑来，鞋帮全泡了水。"公主，"他喘着气，"皇后娘娘在天命祠的香炉灰里扒出这个。"漆盒里半本烧焦的账簿还冒着青烟，纸页上用朱砂写着"麒麟现世，捐金百斤醴泉涌出，献金五百"。刘妧翻开最后一页，粘着片焦黑的帛书，上面隶书写着"女帝当兴，宜立东宫"——正是十年前巫蛊案里，埋在卫子夫寝宫的密语笔迹。