"这、这锯口比俺老婆的织锦还光滑！"一名护林兵忍不住伸手触摸，被锯齿的余温烫得缩回手。公孙永的脸色由青转白，手中斧头"当啷"落地，露出斧柄里藏着的半片匈奴文木简——那是走私铁器的提货单。霍去病捡起木简，冷笑一声："原来'山灵护木'，护的是匈奴人的刀枪？"
酉时初刻，对比实验在两片林地展开。刘妧带着众人站在间伐区，脚下的腐叶层厚达三寸，新植的胡杨苗裹着芨芨草绳，每株间隔六尺，正好是一匹成年骆驼的身长。"看这个。"她将土壤湿度仪插入地面，竹简显示18%的数值，"禁伐区的枯木遮住阳光，土壤湿度只有6%，草根都烂了。"
突然，导盲犬"追风"对着苗圃狂吠不止。阿瞒蹲下摸索，指尖触到潮湿的泥土和碎陶片："有艾草味...是除草剂！"众人顺着气味挖开泥土，发现五个陶瓶，瓶身上的符文与公孙永符袋里的咒文完全一致。"王护林，这药剂该怎么解释？"刘妧转身盯着人群中的瘦高个，那人正试图往草丛里躲。
"我...我是怕新苗抢了山灵的灵气..."王护林话音未落，已被霍去病拎到篝火旁。从他怀里掉出的诅咒木牌上，"林木枯死"四个字旁画着清晰的匈奴毡帐，旁边还用汉隶写着"每伐十树，送胡骑一斧"。
亥时的伐木场点起三堆篝火，算学队与羌族部众围坐在一起。刘妧用算筹在沙地上摆出三维榫卯模型："传统穿带榫是'一纵一横'，但如果这里加个斜面..."雕库突然打断她，从皮囊里掏出一个核桃大小的木碉模型，展示其中的"羚羊角卡榫"："俺们羌人盖木碉，用的是'三向咬合'，就像这样！"
张小七眼睛一亮，迅速在竹简上画出改良图："公主你看，把雕库君的斜面和咱们的四面体结合，强度能提升58%！"他用算筹敲击竹简，"《墨经》里说'衡木加重焉而不挠'，就是这个道理！"雕库似懂非懂，却开心地拍着大腿："汉家算筹和俺们羌人的'结绳计数'，原来都是算山算水的！"