匈奴降将古儿勒台挤到前排，他的皮甲上挂着枚狼首骨雕，那是他在单于庭时的战功信物："俺们草原人打熬甲胄，用牛骨砸牛皮七七四十九层，"他拍着算学复合甲的青铜鳞片，发出沉闷的声响，"可汉人的鱼鳞甲...俺家三岁小儿都能掰断甲片。"几个甲匠面红耳赤，其中一人嘟囔："那是你们匈奴人蛮力..."话未说完，便被古儿勒台的瞪视噎了回去。
申时三刻，演武场的靶架前围满了人。刘妧命人在传统甲胄前插了三十步的算筹，算学复合甲前则插了六十步的——这差距让公孙成冷笑出声："公主莫不是要靠距离充脸面？"刘妧不答话，只朝张小七点头。少年转动弹道记录仪的青铜转盘，刻度盘上的阿拉伯数字让甲匠们交头接耳。
第一支铁脊箭破空而出，"噗"地穿透鱼鳞甲，尾羽在靶心颤动。人群中响起惊呼，有个年轻骑兵下意识摸向自己的喉咙。公孙成的锤柄重重磕在地上，震落铃舌上的金粉："这...这是甲胄年久失修！"韩安国却摇摇头："这是上月新造的甲，按《军器考》该算'上甲等'。"
"换算学甲。"刘妧话音刚落，第二支箭已离弦。青铜鳞片在阳光下划出弧线，箭簇撞击甲胄的声响如同金钟轰鸣，落地时箭头已扭曲成螺旋状。古儿勒台冲过去捡起箭簇，用匈奴语惊呼："这甲像千层奶皮子！外硬内软，箭头都被弹弯了！"他扒开复合甲的内衬，露出里面交错的蚕丝层："看这纹路，比俺阿娘编的牛毛绳还结实！"
公孙成的弟子王甲匠突然踉跄后退，腰间的皮囊掉落，里面的白色粉末撒在刘妧脚边。导盲犬"追风"立刻警觉地嗅闻，阿瞒的地磁仪发出"嗡嗡"震动："有烧碱！"霍去病眼疾手快，按住试图逃跑的王甲匠，从其袖中搜出浸透烧碱的布片："你们用腐蚀性药剂烂蚕丝，难怪旧甲一扯就碎！"公孙成脸色煞白，《考工甲记》从怀中滑落，露出里面夹着的匈奴文密信，信首赫然印着单于庭的狼首印泥。
暮色中，算学队在甲胄坊调试智能监测系统。巴图将能量注入内衬符文，当古儿勒台用木锤敲击甲胄时，肩部符文立刻发出红光。"这儿！"匈奴汉子拍着发光处，"俺阿爷说过，骑兵最忌肩头中箭，会断了挥刀的力！"旁边的羌族工匠阿古忽然拍手："像俺们鞣羊皮时，看油脂渗的纹路！"张小七得意地晃了晃算筹："这符文能感应冲击力，比你们的'看油花'准多啦！"