接下来几天，覃枫像个粘人的影子。下班放饭、食堂抢位、洗澡堂排长队、在宿舍楼下那几张被汗水浸得发黑发亮的破旧塑料椅上等着打热水……他总是“碰巧”与陈阿福坐在一起。他不主动问，只是沉默地陪着。递烟变成了常态。偶尔陈阿福对食堂饭菜骂骂咧咧抱怨两句，他也跟着骂几句油水太少刮肠子；看着那些被宏远保安驱赶、连在废弃设备边捡点生锈废铜烂铁都会被呵斥的老工人时，覃枫会跟着压低嗓音咕哝一句“世道黑心”。这种沉默中的共情和小心翼翼的“抱怨”，像温水煮青蛙般，一点点侵蚀着老人几十年来包裹得严严实实的防备外壳。
这天傍晚收工格外晚，食堂连热汤都没了。两人蹲在宿舍楼门口那条排水沟开裂的水泥沿上啃干冷的馒头。暮色四合，远处宏远圈地的铁丝网上挂着的破塑料袋被风吹得猎猎作响。覃枫掰下一半馒头硬塞给陈阿福。老头没推辞，沉默地嚼着。馒头渣从他干瘪的嘴角掉落在沾满油泥的工作裤上。
一阵风卷起地上的尘土，吹迷了陈阿福浑浊的眼睛。他低声咒骂了一句，下意识地用布满硬茧的手指擦了擦眼角。这个动作似乎触动了某个极其隐秘的开关。他望着那被宏远资本占据的、在夜色里轮廓模糊的土地，那曾经是清东集团的物资临时转运场。
“宏远……吃人不吐骨头……”陈阿福的声音干涩沙哑，像是从喉咙深处摩擦出来的铁锈片。他舔了舔因为干嚼馒头而愈发干裂起皮的嘴唇，眼神却空洞地望着那片黑魆魆的地块方向，像是在对遥远的过去说话。“搬东西……也是。”他的声音很轻，几乎被风吹散。
覃枫捏着半块馒头的手瞬间僵住！心脏像是被一只冰冷的手攥紧！但他脸上没有任何变化，只是继续缓慢而用力地咀嚼着干巴巴的馒头，喉结滚动，艰难地咽下那如同砂砾般割喉咙的面团。眼角的余光死死锁住陈阿福那张在昏暗光线里半明半暗、沟壑更显深邃的侧脸，屏息等待，仿佛怕一点声响都会惊飞老人嘴边那即将松落的秘密。
陈阿福毫无征兆地停下了咀嚼，沾着唾液和馒头粉末的嘴唇微微颤抖着翕动了两下。他目光依旧空洞，仿佛不是在对覃枫说，而是穿越时光，在对自己记忆里那个混乱恐怖的夜晚呢喃自语：
“……老市政府那个库房炸了之后……那些烧剩下的破纸烂壳……还冒着烟呢……狗日的……就急着往外清……”浑浊的眼底闪过一丝极其遥远的惊惧，似乎那夜的混乱火光又重新烧灼到了他的记忆神经末梢。“好多车……都是半夜来的……悄没声的，怕见光似的……”
“我们被叫过去帮忙……装车……狗屁的‘废纸’，沉得跟石头一样……麻袋都是湿的，渗出来的水……一股子焦糊夹着泥腥气……还有……还有……”他喉咙里咯咯响了两声，声音陡然压低，透着渗人的寒意，“妈的，还有股说不出的……铁锈腥味！像……像……”