“作弊？”张小纯挑眉，目光扫过张齐腰间的九色魂火令牌，“堂兄是在质疑我的实力，还是在质疑家族的试炼阵法？”
周围响起倒抽冷气的声音。张齐这才意识到自己犯了大忌——质疑试炼阵法，等同于质疑张家老祖的权威。他的指甲深深掐入掌心，面上却强装镇定：“既然如此，敢不敢与我比一场？就比……十五色火！”
人群中响起惊呼，十五色火是结丹修士的分水岭，莫说筑基期，就算是普通结丹修士也未必能炼制成功。张小纯注意到张齐眼底闪过的阴狠，立刻明白这是一场阴谋——对方必定在场地中预设了弑神阵陷阱，妄图借此将他当场格杀。
“好啊。”他微笑着点头，“不过比起十五色火，我更想看看堂兄的‘九蛇弑神刀’，听说这刀法若配上十一色火……”
张齐的瞳孔骤缩，弑神刀的秘密只有嫡系核心子弟知晓。他这才惊觉，眼前的张浩早已不是任人拿捏的庶子，而是一个能威胁到他地位的大敌。
“既然如此，今夜子时，炼火台见。”他咬牙切齿地说，转身时衣袖扫过地面，留下一道隐晦的血咒。
夜幕降临，炼火台被血色月光笼罩。张小纯站在阵眼处，看着张齐带人抬来的九十九具魂棺，嘴角勾起一抹冷笑。那些棺木里封存的，都是这些年被蔡夫人害死的庶子魂灵，此刻正被弑神阵强行操控，化作吞噬活人的厉鬼。
“这就是你们的底牌？”他抬手轻挥，业火如潮水般涌来，瞬间点燃所有魂棺。厉鬼们在业火中发出凄厉的惨叫，却在触及张小纯眉心的幽冥眼时，纷纷化作精纯的魂力，融入他的识海。
张齐惊恐地发现，自己引以为傲的弑神阵在业火面前竟如此不堪一击。他祭出九色魂火，试图挽回局面，却看到张小纯的指尖燃起一缕混沌色的火苗——那是超越了现有体系的十三色火雏形。
“你以为困住我就能赢？”张小纯缓步逼近，每一步都在地面留下燃烧的曼珠沙华，“真正的炼火之道，是掌控规则，而不是被规则掌控。”
十三色火轰然爆发，将整个炼火台笼罩在金色火焰中。张齐的九色火在接触到业火的瞬间就被吞噬，他感觉自己的魂体正在被灼烧，那些被他用来修炼的冤魂此刻竟反噬而来，在他的识海中掀起腥风血雨。
“不！我是嫡系长子，父亲不会让你杀我！”
“父亲？”张小纯冷笑，幽冥眼内浮现出张家老祖的影像，“你以为他不知道蔡夫人的所作所为？你们不过是他用来稳固地位的棋子，而我——”他抬手按住张齐的眉心，“是能帮他触及半神境界的钥匙。”