第一节：灰色降临
期中考试前夜，林玄正在宿舍里练习他的"哲学失败魔术"。他试图变出一朵永不凋谢的花，结果变出了一朵不断在盛开和凋谢之间循环的花，完美诠释了"生死轮回"。
"至少很有教育意义，"他自嘲道。
突然，窗外传来一阵骚动。他探头望去，看到了令人不安的一幕——街道的尽头，色彩正在褪去。不是变淡，而是像被橡皮擦擦掉一样，所有的颜色都变成了单调的灰色。
"林玄！"苏晴冲进房间，脸色苍白，"出大事了！城市的东区完全变成灰色了，那里的人……"
"怎么了？"
"他们不会笑了。不，准确地说，他们失去了所有的表情。就像……就像变成了石像。"
两人急忙跑到学院的观察塔。从高处望去，景象令人心寒——灰色像瘟疫一样蔓延，所到之处，欢乐的色彩全部消失。那些五颜六色的建筑变成了灰色方块，会说笑话的树木变成了普通的植物，就连空中飘浮的笑声泡泡也啪啪破裂，化为虚无。
"是严肃病毒，"小乐突然出现，但它脸上第一次没有笑容，"我们最担心的事情发生了。"
"严肃病毒？"汉弗莱法官赶到，他的小丑装束在灰色背景下显得格外刺眼。
"一种能够消除幽默感的病毒，"小乐解释，"在我们这个世界，失去幽默感就等于失去了生存的基础。感染者会逐渐石化，最终变成没有生命的雕像。"
第二节：疫苗计划
喜剧学院紧急召开了全体大会。悖论教授站在讲台上，左半身依然保持着镇定，右半身却在微微颤抖。
"各位同学，"他说，"根据我们的分析，对抗严肃病毒的唯一方法是'欢乐疫苗'——也就是强大到足以突破病毒防御的笑话。"
"可是普通的笑话没用，"冰块报告道，"我去边界试过了，连我最冷的笑话都无法让感染者有任何反应。"
橡皮人把自己扭成了一个问号："那怎么办？我们总不能眼睁睁看着整个世界变成灰色吧？"
"终极笑话，"林玄突然说道，"我们为期中考试准备的终极笑话，也许能成为疫苗。"
暗影点头："理论上可行。递归笑话的能量是无限的，应该能突破任何防御。"
"但是还没完成啊，"斯蒂芬妮焦急地说，她的身体又开始不受控制地跳舞，"我们才刚刚有了框架——"
"那就边做边用，"苏晴坚定地说，"我预言我们没有时间了。"
她的水晶球显示出一个倒计时：6小时。
"六小时后，整个城市都会被感染。"汉弗莱法官判断，"我们必须行动。"
第三节：严肃守护者
一行人穿上了学院特制的"防严肃服"——一种不断播放微笑音效的防护装备，向着灰色地带进发。越接近感染区，周围的色彩就越暗淡，连他们说话的声音都开始失去起伏。
在灰色区域的中心，他们看到了一个意想不到的身影。
那是一个穿着朴素灰袍的中年女人，她站在一片完全石化的人群中央，表情平静得可怕。她的周围环绕着一圈灰色的光环，所有接近的欢乐元素都会被立即吸收。