上一回咱们说到，隆美尔那只“沙漠之狐”在加查拉防线前是磨尖了爪牙，憋足了劲儿，用一记凶狠的“回马枪”把英国第八集团军打得是晕头转向，找不着北。奥金莱克将军虽然亲自下场指挥，在第一次阿拉曼战役中勉强挡住了隆美尔的攻势，保住了埃及的门户，但也只是惨胜，自己也是元气大伤，累得跟刚跑完铁人三项的骆驼似的。伦敦的丘吉尔首相，一看这“只守不攻”的窝囊样子，气得雪茄都快烧到眉毛了，心里琢磨着：“这奥金莱克不行啊，得换个更能打的，最好是能把隆美尔的狐狸皮给扒了当拖鞋穿！”
北非的沙漠，暂时又恢复了它那特有的、令人窒息的寂静。但在这份寂静之下，双方都在暗中积蓄力量，像两头即将进行生死决斗的猛兽，在黎明前的黑暗中，互相警惕地注视着对方。一场更大规模、也更具决定性意义的“钢铁风暴”，即将在阿拉曼的沙丘之间，再次爆发！
就在奥金莱克还在为如何守住阿拉曼防线、顺便从丘吉尔那里多要几箱啤酒而焦头烂额的时候，1942年8月，伦敦的一纸调令，像一阵来自英吉利海峡的凉风（也可能是寒风），吹到了开罗的英军司令部。奥金莱克将军被“客气地”请回了印度当总司令（名为平调，实则贬谪），而接替他执掌英国第八集团军帅印的，正是那位在英国本土“严苛练兵”、早就被丘吉尔“惦记”上了的“怪才”将军——伯纳德·劳·蒙哥马利。
这位蒙哥马利将军，那可真是个“非典型”的英国绅士。身材不高，其貌不扬，戴着一顶有点歪的贝雷帽（据说有两顶，一顶平时戴，一顶上战场戴，跟他的幸运符似的），眼神锐利得像鹰，说话尖酸刻薄，不留情面，看谁都不太顺眼，除了他自己和他养的那几只澳洲鹦鹉。但他练兵和打仗的本事，那可是实打实的，一点水分都没有。
蒙哥马利一到任，立刻就在第八集团军内部掀起了一场“整顿风暴”，那动静，比沙漠里的沙尘暴还大。
大刀阔斧清洗指挥系统：他可不管你是什么老资格、老将领，只要他觉得你指挥不力、思想保守、或者看起来像个“失败者”，立马就让你卷铺盖回家，或者调到后方去数骆驼。那些在他看来“低效、缺乏进攻精神”的军官，被他成批地撤换，整个指挥系统被他搅了个天翻地覆，但也确实注入了新的活力。