黄河入海口的风总裹着股鱼腥味。
陆惊鸿踩着淤滩上的芦苇根往前走，每一步都陷进半尺深的泥里 —— 这些含沙量极高的淤土是黄河千年冲积的结果，考古队的人说底下埋着战国时期的古黄河河道，河床里的陶片能拼出完整的河图图案。他怀里的地脉符烫得厉害，沐王府那块刻着勐库大叶种茶纹的青铜片，边缘凝着的茶油遇着海风，竟凝成细小的水珠，在阳光下折射出七彩光晕，像串微型的彩虹。
“你看这泥色。” 格桑梅朵蹲在处水洼旁，指尖搅了搅浑浊的泥水。水底的淤土分层明显，最底下是青黑色（带着海腥味），中间层泛黄（裹着黄河泥沙），最上层浮着层淡红色，像掺了朱砂 —— 这颜色和她在滇西见过的 “血泥” 一模一样，是地脉气郁结千年才会形成的特殊土壤。“沐云裳说‘河海交汇，气血相融’，黄河的阳刚气和渤海的阴柔气撞在这里，就像人身上的气血在穴位交汇，最容易生异象。”
陆惊鸿摸出杨公盘。罗盘的指针刚碰到红土层，突然剧烈颤抖起来，盘面上的十天干刻度（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）竟顺着指针转动的方向亮起，其中 “甲” 位的光点最亮，正好对准西北方的防潮闸 —— 那里是现代黄河入海口的人工改道处，钢筋混凝土筑成的堤坝上，不知何时被人刻了些奇怪的符号，远看像甲骨文，近看却更接近某种生物基因链的图谱。
“是十干锁气阵。” 他忽然想起《皇极经世书》里的记载，“河图配十干，甲乙属木，丙丁属火…… 古人用十天干对应五行生克，现在有人把这阵法刻在堤坝上，是想用十干的力量锁住河海交汇的地脉气。” 他往防潮闸走了两步，脚底的泥里突然冒出些银白色的细须，缠上他的裤脚 —— 是盐蒿的根系，这种耐盐碱的植物本该在退潮后枯萎，此刻却像活物般疯长，根须上的节疤正好组成 “壬癸” 两个天干字。
格桑梅朵突然从背包里摸出片茶叶 —— 是勐库大叶种的春茶，沐云裳临行前塞给她的，说 “遇水则活，遇土则显”。她把茶叶扔进红土层，叶片竟慢慢舒展开，叶脉里渗出些墨绿色的汁液，在泥地上画出条蜿蜒的线，正好绕过那些盐蒿根须：“是沐王府的‘茶脉术’。” 她眼睛亮起来，“这茶叶能感应地脉里的水汽流动，画出的线就是安全通道 —— 就像用试纸测酸碱度，茶叶比任何罗盘都灵。”
防潮闸的闸门上缠着圈粗铁链，链环上的锈迹组成奇怪的图案。陆惊鸿凑近看时，发现每节链环的内侧都刻着不同的天干字，其中刻着 “甲” 字的那节，锈迹里嵌着些暗红色的粉末，是干涸的血迹 —— 和他在殷墟甲骨上见过的祭牲血成分相同，带着股淡淡的松木香气（商王祭祀常用松木焚祭）。“有人用活人祭祀来催动十干阵。” 他指尖蹭了点粉末，“这血迹的氧化程度不到三个月，定是南宫家或汉斯的人干的 —— 他们学不会商王的‘活祭引气’古法，就用这种野蛮法子。”