萧虎的骨签点过两书的共鸣处：“‘共议’与‘举贤’，” 他的验矿镜照过书页的批注，蒙汉学子的朱笔都圈出 “公” 字，“正如磁石的两极，” 他转动讲桌下的机关，沙盘的铁粉再次聚向中心，“看似对立，实则同归‘治平’。” 忽必烈望着争论渐缓的学子，忽然明白这讲经堂的真谛 —— 不是要谁说服谁，而是让不同的道理在碰撞中找到共通处。
考评院的铸铁榜单分左右两栏：蒙古生的 “骑射” 成绩用狼首纹标记，孛罗的 “百步穿杨” 被评为 “上”；汉人童生的 “策论” 等级以双虎纹标注，王德的《农桑策》获 “优”。“骑射按《军器监训》‘七石弓为限’，” 学官帖木儿对吏员道，靶纸的环数同时标蒙古数码与汉文小写，“策论依《科举条制》‘引经据典’，” 卷首的评审意见用双语书写，“两者权重均等，” 他的铁尺量过两栏间距，“合‘文武兼修’之旨。”
忽必烈翻看海都的考评册，蒙古文 “摔跤” 项下记 “胜五场”，汉文 “算术” 栏写 “九章全通”，两科的朱批都是 “可造”。“至元二十二年的考评，” 他指着旧册的偏科记录，蒙古生多缺文试，汉人童生少习骑射，“如今增设‘合堂课’，” 他的目光扫过正在合练的学子，蒙生教汉人搭弓，汉童授蒙生执笔，“需让弓矢与笔墨，” 他的声音，“在同一份成绩单上，” 他的手指，“各显其长。”
书院的教习房按 “蒙三汉三” 配备：蒙古教头阿剌带擅长《大扎撒》与骑射，腰间的狼首符与学舍的信标共振；汉人先生许谦精通《四书》与算学，案头的双虎纹砚台刻 “至元二十四年授”；波斯博士马哈茂德主讲天文，带来的《伊尔汗天文表》译本与郭守敬的《授时历》并置。“蒙汉教习同堂授课，” 耶律铸的排班册用三色标注，“阿剌带讲‘千户治军’时，” 许谦需补充汉地 “保甲制”，“许先生解‘均田’时，” 阿剌带要说明蒙古 “草场分配”，“互为补充，不得偏执。”
忽必烈听课时，恰遇阿剌带与许谦讲解 “赋税”：阿剌带用羊群比喻 “十羊输一”，许谦以井田阐释 “什一税”，海都突然举手：“两者都是取十分之一？” 两位教习同时点头，铁粉般的分歧在学子的追问中消融。“这便是多师的益处，” 皇帝对萧虎道，案上的《教学札记》记着 “互补而不互斥”，“让少年人知，” 他的声音，“天下道理，” 他的目光，“原是殊途同归。”