到了铁匠铺，叶十三直接去了后院。
“小的见过千户大人！”
一打照面，猛然一怔的郑一刀，拄着拐子就要下跪。
“快坐，不要讲究那些俗礼。”
叶十三连忙伸手，拦住了就要下跪的郑一刀。
自从升为下千户，之前熟悉的人，见面都要下跪行礼。
叶十三虽然嘴上客套一番，也阻止郑一刀拖着一条残腿向他下跪，但心里那可是受用极了。
就在此时，叶十三眼角的余光，看到何秀儿神情复杂地向他投来一瞥，然后闪身就进了里间的厨房。
想起何秀儿出嫁那天，那种被他暴力地突破了那层狭隘的屏障后，何秀儿看他的眼神，总是让他有着怪怪的感觉。
那一抹殷红刺目的残红，就像一枝梅花常开在他心里。
“大人请坐。”
郑一刀诚惶诚恐，拄着拐子站在一旁向叶十三让座。
叶十三目光一扫整个屋子，屋子不大，但很收拾得整洁。
尤其是郑一刀，原本胡须拉碴，头发蓬乱的邋遢样丁点儿不剩，一身旧衣洗得干净利落。
“出山吧！”
叶十三直截了当，毫不绕弯，直接向郑一刀下了指令。
“啊……”
郑一刀一愣，随即摇头道：“小的已经是个废人了，只能在铁匠铺拉风箱混日子，残躯之身，不敢耽误千户大人前程。”
“屁话！”
叶十三一改之前对郑一刀的恭敬，沉下脸来说道：“骑兵马战由我来亲自训练，但步军，你得教他们拼杀之技。”
“大人……”
郑一刀双眼通红，嘴唇抖得厉害。
“别说了，准备准备，明天在家等我，一起去屯田村的校场。”
说完，叶十三头也不回，大步流星地就离开了铁匠铺后院。
何秀儿一手提着茶壶，一手拿着一只茶碗，怔怔地望着叶十三走远。
“他的话，你得听。”
“是的，那是军令，我不能违抗。”
“他和别人不一样。”
“我知道，整个北防军中，目前还没人能超过他。”
“他是个男人。”
“他是战神。”