京城。
太后吕氏指尖发颤，捏着樊丞相呈上的奏折，凤眸含煞：“漕运已经断了？京仓存粮还有多少？”
樊丞相“扑通”跪地，额头抵着金砖，声音发抖：“回、回太后……京仓存粮不足二十万石……仅够京城百姓十日之用……”
“混账！”太后猛地将茶盏砸在地上，碎瓷四溅，“哀家不是让你们提前囤粮吗？！官仓不是还有二十万石吗？”
樊丞相面如死灰：“太后明鉴……各地官仓十室九空，户部账册上的数目都是虚的，那二十万石，基本也都是发霉的陈粮……如今漕运一断，南方粮船根本进不了京……”
殿外，一阵嘈杂声传来。太后厉声喝问：“外面何事喧哗？连宫里都能听见！”
一名侍卫战战兢兢跪倒：“回太后，是、是一群乱民在街市抢粮……米铺被砸了……”
“区区乱民，京司衙门为何不抓！”太后怒道。
侍卫道：“已经在抓了。只不过……乱民较多……足有数千人，他们甚至胆大包天、冲击宫门……幸得九门提督率兵阻截……”
“一群废物，竟然让乱民都打到宫门前！”太后指尖深深掐入掌心，鲜血顺着翡翠护甲滴落。她猛地转身，看向樊丞相：“各路大军到哪了？”
樊丞相冷汗涔涔：“回太后，秦王率西北铁骑最快，离漕运渡口只有二百里，宇文霸的禁军刚出白马渡一百里，平王的西南军还在洛水南岸，正在向东；杨尚书的中路军，正在南阳征粮，杨大人通报说，他们一路征粮一路支援韩忠将军，五日内可达……”
“太慢了！”太后厉声打断，“传旨！命各路大军不惜一切代价，三日内必须夺回漕运渡口！再传令京营——即日起，全城戒严，凡哄抬粮价者，斩！私藏粮食者，抄家！”
……
洛水北岸，密林。
夜色如墨，十万华夏军悄无声息地行进在崎岖的山路上。马蹄裹布，兵刃缠绳，连咳嗽声都被压抑在喉间。
夏淮安走在最前，身着藏青色军装，没有穿戴轻钢甲。他抬手示意全军暂停，低声对身旁的李山林道：“派斥候再探，确认前方是否有敌军哨岗。”