暮春的江南氤氲着朦胧水汽，青石板路上的苔痕还凝着晨露。陆府朱漆大门缓缓推开时，惊起檐下新筑巢的燕子，翅尖掠过垂落的紫藤花帘，抖落一地细碎的紫星。铜环叩响的声音惊飞了院角竹丛里的麻雀，陆沉舟望着门楣上斑驳的"镇国府"匾额，指尖抚过被岁月磨得温润的铜环——七年前匆匆离京时，这里的门环还缠着避邪的红绸，如今红绸早已褪色、破碎，随风轻轻飘动，仿佛在诉说着往昔的故事。
庭院里的葡萄藤已爬满雕花竹架，熟透的桑葚落在青瓦上，染出点点绛紫。苏清欢立在海棠树下，鬓边簪着新摘的白玉兰，看着小女儿追着蝴蝶跑过九曲回廊。七岁的幼子举着竹蜻蜓跌跌撞撞，被哥哥陆承安稳稳托住腰肢抛向半空，清脆的笑声惊散了池边垂钓的白鹭。那白鹭扑棱棱飞起，翅膀掠过水面，荡开圈圈涟漪，倒映在水中的粉墙黛瓦也跟着晃动起来。
"父亲快看！"
陆承安抱着弟弟走到摇椅旁，少年的眉眼愈发清朗，却仍带着孩子气的雀跃，
"后山的茶园该采茶了，明日我带您去看改良后的焙茶灶！"
他展开袖中图纸，上面密密麻麻标注着通风口与火候控制的机关，正是当年在朝堂上备受赞誉的革新巧思。图纸边缘微微卷起，显然是被反复翻阅过无数次。陆沉舟笑着接过图纸，触到儿子掌心的薄茧——那是握惯了书卷，也握得稳剑刃的痕迹。他想起陆承安初入朝堂时的模样，青涩却坚定，如今已能独当一面，心中满是骄傲。
暮色漫过粉墙黛瓦时，苏清欢将刚蒸好的青团摆在石桌上。碧色的团子裹着桂花蜜，氤氲的热气里，陆沉舟忽然握住她的手。那双手不再如少女时柔软，却因操持家国而生出坚韧的温度：
"清欢，这些年你随我在京城奔波，既要照料儿女，又要为后宫立规......还要在我深夜苦思治国之策时，默默为我研磨、添衣，在我因朝堂纷争烦闷时，耐心开解。"