这天午后，烈风突然对着星图馆的穹顶狂吠。安沫抬头时，正看见水晶球里的星海泛起涟漪，无数细碎的光点从星轨上剥落，像被风吹散的花粉。守望者队员们冲进馆内，手里的星图在抖落的光点中渐渐显形——是张从未见过的星图，边缘画着圈流动的光带，像条环抱着星海的河。
“是‘回环带’。”霍凛的父亲突然开口，指腹抚过星图上的光带，“你父亲当年说过，星海的尽头有片会循环的星云，进去的人会沿着光带绕圈，却总以为在往前走。”他看向安沫，“你画夹里那张旧星图的边角，是不是有段模糊的弧线？”
安沫翻到画夹最后一页，果然在泛黄的纸边找到道浅痕，像被谁用指甲轻轻划了圈。水晶球里的光带突然与画纸上的弧线重合，两株共生梨花的藤蔓应声而动，顺着桌面爬向星图，在回环带的位置开出朵双生花。
“有人被困在里面了。”霍凛握紧腰间的剑柄，剑穗上的梨花印记正发烫。他想起上个月巡逻时，星舰的雷达曾捕捉到断续的信号，像谁在反复敲击通讯器，节奏与归人谷的灯塔频率一模一样。
出发前夜，安沫在星图上补画回环带的细节，时光树的花瓣落在纸上，竟在光带内侧晕出无数个小光斑。她忽然发现每个光斑都是个缩小的指印，有的带着油墨的晕染，有的沾着剑穗的纤维——是石碑上那些名字的主人，当年出发前按在星图馆登记册上的印记。
“他们在等我们接他们回家。”安沫摸着光斑轻笑，指尖落下时，共生梨花的藤蔓突然攀上笔尖，在回环带的中心画出个小小的漩涡，与星图最初的那个坐标完美重合。
霍凛的巡逻舰刚驶入回环带，通讯器里就传来熟悉的敲击声。安沫对着星图调整航向，发现光带的弧度竟与两株梨花的藤蔓轨迹完全一致。当星舰穿过漩涡的瞬间，水晶球里的光点突然炸开，化作无数艘星舰的虚影，舰身上的编号正与星图馆登记册上的记录一一对应。
“是‘追光者号’！”守望者队员们欢呼起来。安沫看着舰桥上那个熟悉的身影——穿着褪色的守望者制服，胸前别着片压平的梨花，正是登记册上第一个在回环带失踪的舰长。
舰长登上母星时，手里捧着个铁皮盒，里面装着叠画满星图的便签。“每次绕到光带的起点，我就对着星图画一张。”他指着便签上的落款，“你看，日期总在重复，但画里的梨花却一年比一年多——我知道你们在等我，就像知道时光树总会开花。”