随后，楚阳等人相互扶持着，拖着沉重的步伐离开了密室。再次回到小城的街道，衰败的景象愈发触目惊心。
原本繁华的街道如今一片死寂，房屋大多破败不堪，门窗在风中吱呀作响，仿佛在诉说着小城所遭受的苦难。街道上弥漫着一股腐臭与黑暗气息混合的味道，让人几欲作呕。
他们小心翼翼地向城中仅存的几位还稍显清醒的居民打听隐居儒道前辈的下落。
大多数居民依旧满脸恐惧，眼神中透露出深深的畏惧，只是不停地摇头，不敢多说一个字。
但经过一番努力，一位好心的老妇在确认周围无人后，悄悄地把楚阳等人拉到一旁，用颤抖的声音说道：“你们要找的前辈，可能在城北的那片竹林深处居住。不过，那片竹林有些古怪，你们一定要小心啊。”
楚阳感激地看着老妇，轻声说道：“多谢您的告知，我们会小心的。”老妇看着他们，眼中满是担忧与期许，微微点了点头。
得到线索后，楚阳等人朝着城北进发。一路上，他们看到更多小城居民在黑暗力量侵蚀下痛苦挣扎的模样，心中不禁涌起一阵悲愤与怜悯。
抵达竹林后，清幽的竹林与外面衰败的小城形成了鲜明的对比。竹林中，翠绿的竹叶随风摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在低语着什么。
然而，众人不敢有丝毫放松警惕，他们深知，看似平静的竹林中或许隐藏着未知的危险。
楚阳握紧手中的剑，带领众人小心翼翼地踏入这片神秘的竹林。