“东厂的威风，便是靠你这样的杂鱼来撑场面的吗？”崇祯居高临下地看着他，眼神中充满了鄙夷与不屑。
“你……你敢动我！我们的人就在楼上！”那番役色厉内荏地吼道。
果然，楼梯上传来一阵杂乱的脚步声，另外三四名东厂番役听闻动静，骂骂咧咧地冲了下来。当他们看到自己的同伴被人用剑指着时，立刻拔出腰刀，将崇祯团团围住。
“放开我们兄弟！你他娘的活腻歪了！”
面对数把雪亮的钢刀，崇祯夷然不惧。他依旧保持着持剑的姿势，连眼皮都未曾抬一下，那份从容与不屑，仿佛被围住的不是他，而是眼前这群跳梁小丑。
就在此时，酒楼之外，突然传来一阵急促而整齐的脚步声，以及兵甲碰撞的铿锵之音。
“所有人都别动！城防军办案！”
一声暴喝，数十名身披重甲的城防军士卒，如狼似虎地冲入酒楼。为首一员大将，正是张鼐。他一进门，便看到皇帝陛下竟被一群东厂番子持刀环伺，顿时吓得魂飞魄散，一股滔天怒火直冲脑门。
“反了！反了！全都反了！”张鼐怒目圆睁，拔出腰间的佩刀，向前一指，厉声下令：“下了他们的兵器！若有反抗，格杀勿论！”
那几名番役见状，顿时傻了眼。他们再嚣张，也不敢跟朝廷的正规军动手。
酒楼外的百姓们，早已被这番动静吸引，将门口围得水泄不通。他们窃窃私语，议论纷纷。
“是城防军！这下东厂的番子可要倒霉了！”
“倒霉？我看未必。东厂横行霸道也不是一天两天了，你见过哪个衙门真敢管的？最后还不是不了了之。”
“是啊，官官相护，咱们老百姓，就只能看着……”
人群中，既有对东厂的愤慨，也充满了对现实的麻木与无奈。
酒楼之内，一名像是头领的东厂档头，从人群后方挤了出来。他色厉内荏地对张鼐喝道：“张将军，我东厂办事，与你城防军何干？你这般兴师动众，是想越权吗？”