自五代十国以降，凌迟，这种将犯人零刀碎割、使其极尽痛苦而死的酷刑，便作为中华法系中最严厉的刑罚之一，被历代王朝所沿用。它并非轻易动用，只针对那些犯下谋反、弑君、通敌叛国等十恶不赦之罪的巨寇元恶。执行此刑，不仅需要皇帝的钦批，更需要技艺高超、心志坚定的专人执刀。
京师刑部大牢之中，便有这样一位“专才”——刽子手裴五爷。此人年过六旬，形容枯槁，一双眼睛却如同鹰隼般锐利。据说，他年轻时曾亲手凌迟过那位名震一时的蓟辽督师袁崇焕，是当今天下少数几个能将这门“手艺”发挥到极致的“砖家级”行刑人。
原本，按照崇祯皇帝最初的旨意，建奴奸细宁完我，应于昨日午时三刻斩首示众。但就在行刑前夜，皇帝却突然亲自出宫，下达了一道震惊朝野的改刑口谕——宁完我罪大恶极，斩首不足以平民愤，特改判为“凌迟处死”！这突如其来的变故，以及皇帝那不惜打破常规也要施以极刑的“真性情”，让所有人都感受到了天子那深不见底的怒火和不容置疑的威严！
今日，便是宁完我伏法之日！
天色未亮，东厂掌刑千户李有德早已率领番役，将整个菜市口刑场布置得如同铁桶一般。宁完我这个投降建虏、罪大恶极的汉奸，被从东厂大牢中提出，押赴刑场。沿途，京师百姓早已将街道围得水泄不通，他们对这个引狼入室、险些颠覆大明的建奴奸细恨之入骨，群情激奋，纷纷投掷石块秽物，高呼“严惩汉奸”、“千刀万剐”，场面一度十分混乱。
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卯时三刻，天光微亮。
宁完我被死死绑在刑场的中央立柱之上。刽子手裴五爷，在验明正身之后，从身旁一个盛满清水的木盆中净了手，随即从他那套乌黑油亮的皮制工具囊中，取出了一柄薄如蝉翼、寒光闪闪的小刀。
他并未急于动手，而是先用一种特制的铁器，撑开了宁完我的眼眶，又用另一件工具，使其无法发出惨叫，只能眼睁睁地看着自己受刑！
“诸位看官，瞧仔细了！” 裴五爷用他那沙哑的嗓音，对着台下黑压压的人群，慢条斯理地说道，“今日凌迟的，乃是通敌叛国、罪大恶极的建奴奸细宁完我！老朽奉旨行刑，定要让他……尝尽我大明酷刑之滋味！”
说罢，他手中快刀一闪！竟先将宁完我的两片眼皮，完整地割了下来！鲜血，瞬间染红了宁完我的双眼！
裴五爷将那两片血淋淋的眼皮，用一根细竹签挑起，对着台下戏谑地叫卖道：“宁老狗的眼皮一对！新鲜热辣！一两银子起价！哪位爷想买回去驱邪避祸、或是……下酒的？价高者得嘞！”
这番恐怖而又荒诞的叫卖，竟真的引来了台下一些人的哄笑和……出价！