青山县的深秋，银杏叶打着旋儿落在兴华普法法律服务中心的台阶上。渠成顺戴着老花镜，在《民法典》第 1102 条旁写下批注：“从男性收养女性到无配偶者收养异性，一字之变，尽显法律平等与严谨。” 泛黄的原《收养法》复印件上，“无配偶的男性收养女性” 的表述被红笔重重圈起。
“主任！福利院的李姐来了，带着个哭哭啼啼的姑娘！” 张彩娇抱着一摞文件冲进办公室，马尾辫上还沾着飘落的银杏叶。
调解室里，穿米色风衣的苏晴正搂着一个约莫十岁的男孩，男孩的校服上还沾着泪痕。福利院的李主任满脸愁容：“苏晴想收养小宇，可按规定……”
“规定？” 苏晴红着眼眶打断，“我有稳定工作，有独立住房，从小宇进福利院我就常去看他，现在说年龄差不够 40 岁就不能收养？这不是歧视单身女性吗！”
周万发递上热茶，轻声安抚：“姑娘别急，先说说具体情况。”
原来，苏晴是一名小学教师，三年前在福利院做义工时认识了父母双亡的小宇。这些年，她陪着小宇度过无数个周末，辅导功课、带他看电影，早已把他当作自己的孩子。如今小宇即将升入初中，苏晴希望能正式收养他，却在办理手续时因年龄差问题受阻 —— 她今年 32 岁，与小宇年龄相差 22 岁，不符合《民法典》第 1102 条的规定。
“以前《收养法》只限制男性收养女性，现在连单身女性收养男孩都要卡年龄，这合理吗？” 苏晴哽咽着，“我是真心想给小宇一个家啊！”
戴世龙翻开政策汇编，缓缓说道：“这条法律的修改，正是为了消除性别偏见，保障收养关系的安全性。不管男女，收养异性子女时设置年龄差，是为了防止可能出现的伦理风险和侵害隐患。”
周万全推了推眼镜，补充道：“法律的平等不是刻板的相同对待，而是根据实际情况，为每个人提供同等的保护。你看，无配偶男性收养女孩，也必须满足 40 周岁的年龄差。”