强光手电的光束突然被某种无形的力场折射，在通道尽头绽开扇形的光晕。江浅的登山靴踩碎了最后一片时间结晶，脆响在空旷的空间里回荡 —— 眼前的景象让所有人屏住呼吸：高约三米的金属装置悬浮在半空中，未知金属特有的哑光质感在光线下泛着冷调的银灰，表面流淌的符文像活物般蠕动，每道纹路里都跳动着幽蓝色的能量流。
“这玩意儿违反了所有物理定律。” 林野举着探测仪的手在微微颤抖，屏幕上的能量读数已经突破仪表上限，橙色工装服的后背被冷汗浸透，“没有任何支撑结构，悬浮高度保持在 1.83 米，误差不超过 0.1 毫米。” 他突然将手掌伸向装置底部，在距离金属面十公分处被无形的屏障弹开，空气里泛起涟漪般的波纹。
张译怀里的古籍突然自动翻页，停在《楚巫神器考》的插画页。泛黄的纸页上，“镇星仪” 的图谱与眼前的装置轮廓完美重合，只是插画里的装置周围环绕着五件器物，恰好对应五怨器的形状。“找到了！” 老教授的声音带着破音，激光笔点向图谱旁的注释，“‘镇星仪者，承北斗之精，纳五器之灵，聚地脉之华，方可定时空之序’，这就是钟楼的核心驱动装置！”
江浅的指尖在空气中划过装置表面的符文，那些螺旋状的纹路突然加速流转，在金属上留下转瞬即逝的蓝光轨迹。“符文是动态的。” 她凑近观察时，闻到一股类似臭氧混合青铜锈的气息，“每个符号都在吸收周围的能量，你看这个类似旋涡的图案，和亚马逊裂缝的能量模型完全一致。” 装置突然发出低沉的嗡鸣，她的腕表指针开始逆时针旋转，表盘玻璃上凝结出细小的霜花。
小周抱着的五怨器突然集体震颤，铁匕首的刀刃映出装置中心的圆形凹槽，边缘的锯齿状纹路与青铜棱镜分解后的金鳞边缘严丝合缝。“凹槽直径 23.7 厘米，深度 5.2 厘米，和棱镜的三维数据完全匹配！” 她的指甲在防水板上划出计算式，笔尖因用力而发白，“而且凹槽底部有七个触点，对应北斗七星的方位，这绝对是为棱镜量身打造的！”
林野突然将光谱仪的探头对准装置，激光束接触金属表面的瞬间，仪器发出刺耳的警报。“金属成分检测不出来！” 他疯狂调试设备参数，额角的汗珠滴在屏幕上晕开墨痕，“元素周期表里根本没有这种物质，它的原子结构…… 像是被人为重组过，电子轨道呈现出……” 他突然瞪大眼，“呈现出时空扭曲的特征！”
江浅注意到装置底部的基座刻着楚巫的 “镇厄咒”，只是铭文的排列方式与之前见过的相反。“这是‘逆向镇厄’。” 她用手电照着那些反写的符文，“正常的咒语是压制负能量，逆向排列则是引导能量流动，就像……” 她突然顿住，目光扫过盘龙柱传来的能量流方向，“就像水电站的闸门，既能蓄水也能泄洪。”