子夜时分，张煜潜入太傅府。
书房里烛火摇曳，林墨渊正对着棋盘沉思，听见脚步声头也不抬："来了？坐吧，这局棋我琢磨了整整三年。"
棋盘上黑白子交错，竟是模仿当年太祖与魔教教主的对弈残局。
张煜执白棋的手悬在半空，忽然发现棋子材质特殊，黑子沁着淡淡血腥，白子却散发异香。
"黑子是用边关将士的颅骨所制，白子则是西域进贡的龙涎香。"林墨渊突然剧烈咳嗽，帕子上绽开朵朵血梅，"陛下他……已经分不清棋子与真人了。"
张煜猛然站起，棋盘被掀翻在地。
黑子滚落墙角，在月光下显出细密纹路，竟是张人脸轮廓。
"三年前宫变，陛下被喂下九转还魂丹，从此便活在虚实交织的幻境里。"林墨渊从暗格取出卷明黄诏书，朱砂字迹如蚯蚓扭曲，"这上面写着的，是要用你的心头血作药引。"
窗外忽然响起铠甲碰撞声，禁军铁骑将太傅府围得水泄不通。
林墨渊突然抓住张煜手腕，将棋盘机关狠狠按下。密道开启的瞬间，老人塞给他半块虎符："去北疆找镇北王，记住，真正要杀你的不是陛下……"
箭矢破空声打断话语，林墨渊用身体挡住射向张煜的毒箭。倒下时，他嘴唇翕动，无声地说出最后两个字："天机"。
北疆的风裹挟着冰碴，刮在脸上如刀割。
张煜裹着破羊皮袄，蹲在镇北王府墙头，看着院中练枪的银甲将军。
那人枪势如龙，每招每式都带着尸山血海的气魄，正是镇北王嫡子萧寒舟。
"张公子好兴致，深夜赏雪。"清冷女声从背后传来，青鸾一袭白衣立在屋脊，月光为她镀上银边，"不过你找错地方了，镇北王三日前已率部出征。"
张煜转身时，青鸾的软剑已抵在他咽喉。剑锋映出她眼底杀意，却在触及他怀中虎符时骤然凝滞。"你从何处得来此物？"她剑尖下压，在他颈间划出血痕。
"林太傅临终所托。"张煜不闪不避，反而向前半步，"姑娘可知，这虎符为何只有半块？"
青鸾瞳孔骤缩，软剑当啷落地。她颤抖着取出贴身佩戴的玉佩，与虎符缺口完美契合。当机关咬合的刹那，玉佩表面浮现出细密地图，正是通往天机阁的路线。
"二十年前，家父作为镇北王副将，率三千精锐夜袭魔教总坛。"青鸾的声音在风中飘散，"他们找到的不是魔教宝藏，而是……"