北极极夜的黑暗如浓稠的墨汁，将观测站裹得严严实实。王晓东盯着地质雷达传回的最新数据，屏幕上那道深不见底的断层裂缝，像一道狰狞的伤疤横亘在稀土矿脉之上。“这断层带活动频率比预估高 30%，” 总工程师摘下安全帽，额头上的汗在零下 40℃的环境里瞬间结冰，“常规开采方式一旦触动，整个冰架都可能崩塌。”
会议室的气氛压抑得让人窒息。李维民将平板电脑推过来，国际新闻头条赫然写着：《北极稀土：人类共同遗产不容践踏》，配图是西南省破冰船在冰原作业的画面。“国际自然保护联盟联合二十七个国家发声明，要求我们 48 小时内停工。” 他顿了顿，“更麻烦的是，国内部分专家也联名上书，建议暂缓项目。”
王晓东的手指无意识地敲击着桌面，发出规律的哒哒声。他想起女儿在视频里的话：“爸爸，电视上说北极在‘发烧’，你们的机器会不会让它更疼？”“通知省委常委紧急会议，” 他突然起身，军大衣扫过桌角的保温杯，“再联系李大山，让老榕树村的乡亲们准备准备 —— 这次，我们要打一场硬仗。”
省委会议室内，争论声此起彼伏。“现在全球舆论一边倒，我们不能硬来！” 一位常委拍着文件，“生态风险和国际压力必须慎重考虑！”
“那清洁能源战略怎么办？” 王晓东调出能源供需预测图，红色的需求曲线几乎垂直攀升，“三年后，我们的新能源汽车产业将因稀土短缺停摆，这才是真正的灾难！” 他的目光扫过众人，“滇南矿区的‘绿色开采’、非洲项目的安保危机，哪一次不是绝境中闯出来的？”
罗卫国敲了敲会议桌：“晓东，你说怎么破局？”
“第一，组建顶尖地质专家组，72 小时内拿出断层带安全开采方案；第二，” 王晓东展开一份名单，“邀请国际环保组织、媒体代表实地考察，用事实打破谣言；第三……” 他看向杨刚，“让‘北极课堂’走进全国中小学，听听孩子们的声音。”
老榕树村的祠堂里，李大山举着大喇叭：“乡亲们，王省长需要咱们！会画画的婆娘、懂机械的后生，都给我集合！” 当晚，祠堂里挤满了人。张铁匠带着徒弟搬来打铁的家伙，阿婆们把晒干的艾草、姜片塞进编织袋，孩子们举着连夜画的 “保护北极” 手抄报。
“让那些老外看看，咱们中国人不是破坏者！” 李大山将一捆麻绳甩在桌上，“我这条老命，当年跟着王省长建光伏站就豁出去过，这次也不含糊！”
此时的北极，暴风雪正以每秒 30 米的速度肆虐。王晓东裹着厚重的防寒服，在冰面上艰难前行。纳米机器人在他脚边闪烁蓝光，自动修复着被狂风撕裂的防护网。“王省长，专家组提出用磁悬浮开采技术！” 技术员顶着风雪大喊，“但需要滇南矿区的超导材料！”