在东京展会现场，王晓东亲自为参观者演示：“看，这一针一线的停顿节奏，AI 是通过采集玉香老人三十年的织锦数据学习的。” 他指向大屏幕，实时画面里，玉香老人正在曼弄村寨的织机前教学，而千里之外的东京，相同的纹样正在 3D 打印机中成型。“科技不是替代品，而是让传统活起来的工具。”
但危机再次降临。东南亚某国以 “保护本土文化” 为由，对西南省的非遗产品加征 300% 的关税。王晓东飞往该国时，正遇上当地非遗传承人游行示威，横幅上写着 “抵制文化入侵”。他没有走进政府大楼，而是直奔示威现场，在雨中举起一件两国非遗融合的工艺品：“这是我们合作的苗绣蜡染，上面的纹样，一半来自你们的神话，一半来自我们的传说。”
当晚，他与该国文化部长在夜市摊前长谈。路灯下，啤酒瓶碰撞声中，王晓东说：“文化不该是高墙，而应是桥梁。我们可以共建非遗自贸区，让技艺流动起来。” 部长望着摊位上两国艺人共同创作的工艺品，终于露出笑容。
当首列满载非遗产品的中欧班列从西南省驶出时，王晓东站在站台上，看着车厢上的全息投影 —— 傣锦的银河纹与现代科技的数据流交织闪烁。他的手机响起，玉香老人发来视频，依香正在教一群孩子用 AR 技术 “触摸” 千年傣锦。“省长，” 老人布满皱纹的脸上绽放笑容，“你看，这火种，越烧越旺了。”
远处，夕阳将天空染成金色，非遗新生的故事，仍在继续书写。
中欧班列的汽笛声还在山谷间回荡，新的挑战已如勐海的暴雨般骤然而至。当虚拟数字人 “云绣娘” 在直播平台以每分钟上万件的速度 “生产” 苗绣图案时，曼弄村寨的绣房里，老艺人们望着空荡荡的织机，布满老茧的手第一次感到了无所适从。
“省长，年轻人都去学怎么操控数字人了！” 玉香老人的视频通话画面有些模糊，身后是几个正在调试设备的年轻学徒，“他们说动动键盘就能赚钱，比绣花轻松百倍。” 王晓东凝视着屏幕里老人眼底的焦虑，窗外的省城正被霓虹灯光浸染，那些流动的光带像极了傣锦里蜿蜒的银河，却不再是用双手织就。