"令尊若肯用这锁换条生路，何至满门抄斩？"他忽然拧动机关，底舱暗门洞开——三百名幼童被铁链锁在舱内，腕间皆系着磁石环。
沈惜棠的银针脱手而出，却被磁石环形成的力场弹开。曹敏中抬脚碾碎落地的银针，冷笑道："这些童子的血能中和磁石毒性，是炼制赤焰砂的最佳药引。"
他忽然掀开最近的铁笼，拽出个昏迷的女童，"就像二十年前，令堂用你的血试药......"
沈惜棠的耳畔嗡鸣骤起。记忆如被撬开的旧伤，汩汩涌出腥甜画面。
母亲深夜将她腕血滴入磁髓炉，父亲在爆炸中将她推入暗渠......原来所谓失忆，不过是曹党用磁石粉制造的假象。
萧景明的苗刀突然劈向磁石环阵。刀身特制的消磁钢斩断电链，三百童子应声倒地。
曹敏中暴怒掷出璇玑锁，锁芯喷射的硫磺晶在磁力牵引下直扑沈惜棠面门。
"小心！"
沈惜棠旋身甩出披风，浸过磁石水的布料吸附住毒晶。
她扯断母亲遗留的银链，链坠的磁石薄片精准嵌入璇玑锁缺口——这是二十年前父亲设计的自毁机关。
当锁体轰然爆裂时，曹敏中被气浪掀入炮膛，整艘福船在连锁爆炸中化作火球。
暮色染红海面时，沈惜棠在残骸中找到半焦的《工部纪要》。
磁石粉显影的批注揭露了更深的阴谋：曹党计划在漕船夹层暗藏磁爆机关，借中元节祭河神之名摧毁十二处漕运枢纽。
她抚过腕间旧疤，那里已不再灼痛——真相比磁髓更滚烫，却也将淬炼出新的锋芒。
"该收网了。"萧景明将改良的消磁剑递来。沈惜棠望向海天交界处，新铸的缉私舰队正破浪而来。
她将《工部纪要》卷进特制的磁石绣品，冰蚕丝在暮色中绷紧如弓弦。这场延续二十年的磁石迷局，终要以最精密的绣针来缝合。
海风裹着咸腥气灌入船舱，沈惜棠的银针在磁石板上划出尖利声响。
萧景明俯身调整海图仪，铜制罗盘的磁针突然剧烈震颤，指向东南方隐约浮现的船影——那是工部新造的缉私楼船，桅杆上却挂着暹罗商队的青蚨旗。
"卯时潮位最高。"沈惜棠将磁髓水雷浸入硝石水，雷壳的缠枝莲纹遇液舒展，吸附起船板缝隙间的铁砂，"该让曹党的看门狗尝尝自家火药了。"
萧景明解开缠在腕间的消磁链，链节相撞的叮当声里，二十名漕帮好汉从底舱鱼贯而出。