"大人可知永徽三年的海禁令？"她将星幕覆在萧珩护腕上，"所谓禁海，实为追查三千弩机下落。"
电弧顺着缠枝纹流动，护腕裂开露出半枚虎符，符身刻着工部密文。
马车骤停，沈惜棠撞进萧珩怀中。他衣襟散开处露出心口刺青，竟是缩小版的璇玑星图。
星位与沈惜棠腕间红痕完全重合，北斗勺柄处赫然刺着"萧璟"二字——这正是《天工织造》序言提到的监造官。
"家父萧远山，贞观二十三年任将作监少监。"萧珩突然扼住她手腕，北斗痣渗出的金粉染红指尖，"当年劫走弩机的海匪头目，臂上亦有三点朱砂痣。"
惊雷劈开云层，沈惜棠在电光中看见车外景象——刑部缇骑正将沈府团团围住，火把映着门楣上"天工开物"的匾额。
青杏从角门冲出，怀中紧抱的鎏金匣子突然炸开，滚出数十粒刻着倭文的硫磺金。
"姑娘快走！地宫...地宫的玉观音活了！"
沈惜棠甩出袖中冰蚕丝缠住墙头兽首，借力翻入祠堂时，满地都是碎裂的玉观音残片。
母亲最常祭拜的那尊竟自行挪位，莲花座下压着半卷焦黄手稿，字迹与父亲绝笔如出一辙。
"癸酉年七月初七，于鬼头礁见萧氏海船..."她抚过被蛀虫啃噬的日期，"船首玄武像双眼镶琉球紫金..."残页突然自燃，青烟中浮出个模糊身影，蟒纹衣角与沈砚舟那日所穿别无二致。
地宫深处传来齿轮转动的闷响，沈惜棠将璇玑锁玉珠嵌入机关。
石壁轰然洞开，二十架精铁弩机浸泡在硫磺水中，机括处残留的冰蚕丝正缓缓蠕动，像极了母亲手札里记载的"天工活线"。
"三姑娘好眼力。"
沈砚舟的声音自弩机阵列后传来，他手中倭刀已换成工部制式陌刀，刀身缠枝纹与萧珩护腕同源。
沈惜棠突然明白，那日瓦窑爆炸时看到的血色北斗，正是工部暗卫的标记。
"兄长可知这些弩机为何浸泡硫磺？"她故意踢翻陶罐，硫磺水流经陌刀，刀纹泛起靛蓝幽光。
"因萧氏当年在精铁中掺了琉球紫金，遇硫则..."话音未落，最近的弩机突然爆裂，飞溅的碎片在沈砚舟脸上割出血痕。
地宫开始塌陷时，沈惜棠抓住垂落的冰蚕丝。丝线遇硫磺水绷直如钢索，带着她滑向深处的火药库。