与此同时，千里之外的武州城，柔然使者队伍正缓缓穿过城门。为首的阿兰公主掀开面纱，露出一张令人惊艳的面容。她有着草原儿女特有的健康肤色，高挺的鼻梁下是一双如秋水般清澈的眼眸，红唇微抿，透着一丝紧张与期待。
"公主，我们到了。"随行的老臣秃发乌孤低声道，"高欢就在刺史府内。"
阿兰深吸一口气，手指不自觉地抚过腰间的匕首。那是阿史那土门临行前送给她的定情信物。"父汗的计策能否成功，全看今日了。"她轻声自语，眼中闪过一丝复杂的情绪。
武州刺史府内，高欢正与谋士孙腾对弈。他的手指拈起一枚黑子，悬在棋盘上方迟迟未落。
"丞相可是有心事？"孙腾抚须笑道，眼角皱纹舒展开来。
高欢将棋子放回棋盒，轻叹一声："刘璟已率军北上，柔然此时派使者前来，不知是何用意。"
正说话间，侍卫来报："丞相，柔然使者求见。"
高欢挑眉看向孙腾："真是说什么来什么！”
孙腾捋须沉吟："柔然定是惧怕我大军威势，前来求和。不妨听听他们的条件。"
高欢点点头，整了整衣冠："传。"
不多时，殿外传来清脆的环佩声响。高欢抬眼望去，只见一名身着异域服饰的年轻女子款款而入。她头戴银饰，额前垂下的珠帘随着步伐轻轻晃动，隐约可见其下绝美的容颜。
"柔然公主阿兰，拜见高丞相。"女子盈盈下拜，声音如清泉击石。
高欢一时怔住。他本以为柔然使者会是个满脸横肉的草原汉子，没想到竟是如此美丽的女子。他下意识地站起身，目光无法从阿兰身上移开。
阿兰也在偷偷打量着这位权倾朝野的丞相。在她想象中，高欢应该是个满脸横肉，丑陋无比的中年武夫，可眼前这个男人却出乎意料的英俊。他约莫三十六七岁，身材挺拔如松，面容轮廓分明，一双眼睛炯炯有神，举手投足间散发着成熟男性特有的魅力。
阿兰感到心跳突然加速，脸颊微微发热。她想起了临行前阿史那土门的嘱托，心中不由生出一丝愧疚，但很快又被高欢的目光所淹没。
"公主不必多礼。"高欢上前虚扶一把，近距离闻到了阿兰身上淡淡的草原花香，"不知柔然可汗派公主前来，有何贵干？"
阿兰跪伏在地，姿态卑微："父汗已经知错，特派阿兰前来赔礼道歉，请求高丞相宽宏大量，饶恕我柔然的不敬之罪。"