我蹲在渒水码头的石阶上，手指捻着新运来的稻谷。
冬日的阳光把漕船甲板晒得发烫，船帮吃水线却比账目记载浅了半指——这船粮食怕是掺了沙。
"苏监正又在数蚂蚁呢？"石守信晃着新置办的盐商幌子凑过来，缎面袍子被汗浸出深色云纹，"赵大郎让我捎话，南边来的商船有三成货不对板。"
我摸出司天监改良的铜斗量米，米粒间细碎的云母片折射着冷光："石将军这身行头，倒比汴梁绸缎庄的掌柜还像样。"
话音未落，河面突然传来号子声，二十艘双桅商船正顺流而下，船头"陈记粮行"的旗号被江风吹得猎猎作响。
张永德的重甲骑兵埋伏在芦苇丛里，铁甲反光惊飞了觅食的白鹭。
我盯着为首商船的舵手——那人虎口的老茧分明是常年握刀留下的。"船吃水浅了七寸，"我蘸着江水在石板上画线，"上层是粮袋，下层怕是......"
"轰"的一声，船板突然炸开。火油罐顺着机关滚入河面，遇水即燃的磷火瞬间吞没三艘漕船。
石守信的盐商幌子甩上桅杆："直娘贼！给老子射那操舵的！"
赵匡胤的铁胎弓弦割破江风，火箭正中舵楼机关。南唐死士的火油机关卡壳，半罐火油反浇了自己一身。
我抢过民夫的扁担撬开船板夹层，成捆的硫磺粉裹在稻壳里——这量足够炸平半座寿州城。
"这叫猛火油柜！"我拍着改良的铜制喷火器，赵匡胤的浓眉拧成疙瘩："苏明哲，你这铁蛤蟆能喷几丈远？"
午时三刻的江面成了炼狱。改良后的猛火油柜架在车船甲板，脚踏轮桨驱动的水泵将火油压成赤练。
南唐伪装的商船在火浪中打转，船帆烧成飘散的黑蝶。张永德的重甲兵突然怪叫："直娘贼！火油沾甲胄上了！"
我抓起备用的湿泥团砸过去："快裹泥！"赵匡胤的佩刀挑开燃烧的缆绳，火星溅在改良的牛皮防火罩上滋滋作响。
石守信假扮的盐商船队从下游包抄，船头堆的盐包遇火炸开，漫天盐粒扑灭了最后几处火头。
"留个活口！"我拽住杀红眼的赵匡胤，"要问火油配方......"
话音未落，俘虏头目突然咬碎蜡丸，七窍流出黑血。