更夫的梆子声裹着夜露渗进耳中时，贾悦正望着北静王案上那卷海图。
朱砂标着的"庆"字在月光下泛着暗赤，像滴未干的血。
"五姑娘方才说家祖与庆王府刘长史有旧？"北静王指尖轻点海图，玄色蟒纹暗纹在烛火下忽明忽暗。
他声音依旧清润，却多了几分砂纸擦过玉璧的锐意。
贾悦喉间泛起一丝苦涩。
她原想借旧识为由，将话题引向旁处，不想北静王竟紧追不放。
窗外竹影摇曳，在她裙角投下细碎的斑驳，倒像极了前世医院里心电监护仪的波纹——那时她守着弥留的奶奶，看生命体征线一点点平下去，此刻的心跳竟与那时如出一辙。
"回王爷，家祖在扬州任盐运使时，确实与刘长史有过数面之缘。"她垂眸盯着自己绞在膝头的帕子，素色杭绸被捏出褶皱，"不过都是二十年前的旧事了，悦儿当时尚在襁褓，哪里能记得真切？"
北静王忽然低笑一声。
这笑声像寒潭破冰，惊得烛芯"噼啪"爆了个灯花。"五姑娘倒会装糊涂。"他起身负手走向窗边，月光漫过他腰间的羊脂玉佩，"本王问的是这海图，你偏要提刘长史；本王提庆王，你又说幼年旧事——莫不是当本王与那些只知听戏吃酒的蠢货一般？"
贾悦脊背绷得笔直。
她能感觉到后颈的寒毛根根竖起，像被猎鹰盯上的雏雀。
可她不能退，不能露出半分破绽——前世她被癌症磨了三年，连止痛药都要算计着吃，如今穿成庶女，连命都是捡来的，哪里还怕什么王爷？
"王爷明鉴。"她忽然抬眼，眼底映着烛火，倒比月光更亮些，"悦儿不过是个深闺女子，既不懂海贸，也不识朝局。
若说这海图真与庆王有关......"她顿了顿，将帕子展平覆在膝头，"贾府上下，自当听凭圣裁。"
最后四个字说得极轻，却像块沉铁坠入深潭。
北静王转身时，眼角的细纹里凝着三分审视，七分兴味。"五姑娘好胆色。"他重新坐回主位，将海图卷进檀木匣，"夜深了，本王也不留你。
只是......"他推过案上那盏茶，"这盏碧螺春，五姑娘带回去与令姐们分了吧。"
贾悦接过茶盏时，指尖触到杯壁的余温。
她福身告退，走至廊下时回头望了一眼——北静王正望着窗外的竹影，轮廓被月光镀成冷白，倒像尊千年古玉，看着温润，碰一碰便要割手。
待北静王的轿辇消失在垂花门外，贾悦才发现自己后背的中衣已被冷汗浸透。