梆子声才敲过三更，贾悦腕间的翡翠镯子就撞在青瓷茶盏上。
她借着扶鬓的动作，将半块染着茉莉香的信笺塞进紫鹃袖袋，茶汤在案几洇开的水痕里，倒映着窗外芭蕉叶不自然的晃动。
"五姑娘仔细烫手。"紫鹃突然抬高声音，装着失手将整壶滚水泼向雕花窗。
白雾腾起的刹那，两道黑影从廊柱后急退，绣鞋踩碎枯叶的声响惊飞了檐下宿鸟。
贾悦攥着紫鹃冰凉的手钻进假山洞，石壁渗出的寒意浸透绢帕。
她们在九曲回廊换了三次装束，最后扮作洒扫婆子从东角门出府。
紫鹃发间别着的银梳划过砖墙，三道浅浅的刻痕在晨雾里泛着冷光。
栊翠庵的晨钟撞散最后几颗星子时，妙玉正在禅房煮雪水。
铜盆里的炭火映得她腕间佛珠泛红，见贾悦鬓发散乱闯进来，竟破天荒没让侍女拦人。
"上回说永和九年那方歙砚..."贾悦话音未断，妙玉突然将半卷《金刚经》掷进火盆。
焦黄的纸页翻卷间，露出夹层里盖着私印的契书——正是尤氏胞弟强占城南田庄的字据。
紫鹃倒抽冷气的声音惊动了檐角铜铃。
妙玉用铁钳拨弄炭火，火星溅在青石地砖上："邢夫人上月来求的往生符，用的是宁国府账上的朱砂。"她尾指沾了香灰，在经案画出三道水痕，"荣禧堂西厢第三块地砖。"
禅房外的脚步声来得又急又碎。
贾悦将契书藏进装佛果的漆盒，转头看见妙玉解开腰间玉带钩。
鎏金暗纹里嵌着的银匙，正与邢夫人佛堂的沉香木匣锁孔严丝合缝。
"施主该去听早课了。"妙玉突然提高声音，腕间佛珠甩在门框上。
正要推门的姑子被檀木珠砸中眉心，哎呦着跌坐在地。
贾悦趁机翻过后窗，紫鹃的藕荷色裙裾扫落几枝白梅。
当邢夫人的陪房周瑞家的掀开西厢地砖时，贾悦正将誊抄的契书分装进九个缠枝莲纹信封。
染着各房胭脂香的信封经由不同门路，在午膳时分出现在探春的绣绷下、李纨的汤婆子套里，甚至王熙凤妆奁最底层的夹层。
贾珍踹翻酸枝木脚踏时，尤氏新染的丹蔻正掐断两股丝线。
那装着私印拓片的信匣，竟是从北静王府送年礼的车辕缝隙找到的。
她抖开泛着沉水香的洒金笺，上头朱笔勾勒的田庄地契，赫然与亲弟弟上月孝敬的数目差着三成利。