晨雾裹着火舌翻卷而上，贾悦的指尖擦过沈墨染血的袖口，北斗血图在火星中发出妖异的红光。
铜磬投射的虚影正化作青烟消散，她突然攥住沈墨的手腕："薛家船队辰时三刻进京，酉时涨潮！"
沈墨苍白的脸骤然转过来，银鱼佩裂痕里渗出的青铜冷光映着他眼底血丝："醉仙楼临水而建，二楼包厢能看到整个漕运码头。"他沾着朱砂的手指突然划开燃烧的经卷，火星在"酉时"二字上炸开靛蓝光点，正是昨夜佛堂铜灯里密信残留的松烟墨香。
贾悦突然想起晨间在沈墨佩玉上看到的青铜反光，转头却见对方已解开染血的银鱼佩，暗格里赫然躺着半枚青铜钥匙。
沈墨将钥匙按进她掌心时，指尖擦过昨夜争执时留下的月牙形伤痕："卯时三刻，我在醉仙楼看到薛家商船卸货。"他声音压得极低，背后被火燎伤的衣料簌簌落着灰烬，"那些檀木箱上刻着北斗吞金星。"
贾悦心头剧震。
北斗吞金星正是父亲书房失窃的那方私印纹样，而昨夜她分明看见那印鉴出现在......突然一声嘤咛打断思绪。
沈墨突然拽着贾悦退到游廊转角，沾血的手指在青砖上画出北斗七星："辰时三刻船队进京，酉时涨潮可直抵醉仙楼暗渠。"他扯下银鱼佩的流苏穗子，青铜钥匙在晨光中折射出诡异光斑，"这是今晨在佛堂香案下捡到的，当时你正在......"
贾悦猛地想起自己卯时怒气冲冲摔门而去的模样。
那时她认定沈墨私藏钥匙与薛家勾结，却不知他竟在替自己寻找证据。
滚烫的羞愧灼得眼眶发酸，她突然抓起沈墨烫伤的手："火场东南角的青砖是松动的。"
两人十指交扣冲进浓烟时，贾母的龙头拐杖正重重敲在垂花门上。
老太太浑浊的眼里精光乍现："开祠堂！
取族谱！"八个字惊得王夫人手中佛珠断裂，翡翠珠子滚进火堆炸成绿雾，竟与沈墨衣摆残留的朱砂痕迹如出一辙。
当贾悦从砖缝里拽出浸过火油的账本时，沈墨正用银鱼佩划开墙面暗格。
青铜钥匙插入锁孔的刹那，整面西墙突然翻转，露出密密麻麻的檀木箱——每口箱盖都烙着北斗吞金星，箱角却沾着薛家特制的沉水香。
"好个灯下黑！"贾母的冷笑惊飞檐下雀鸟。
老人家颤巍巍的手抚过贾悦烧焦的鬓发，突然将沈墨的手按在她手背上："墨哥儿寅时就来求见，捧着从火场抢出的半本账册。"镶嵌翡翠的护甲轻轻划过两人交叠的指节，"悦丫头要学学人家沉得住气。"
贾悦耳尖滚烫地想抽手，却被沈墨掌心未愈的烫伤黏住了指尖。
他袖中突然掉出个焦黑的香囊，正是昨夜被她扔进火盆的那个，金线绣的并蒂莲烧成了北斗七星的形状。