沈予乔撕下衣襟包裹证物，袖口露出的银镯在烛火下泛着冷光，那是李偃飞特意为她改良的机关，表面刻着长安城防图，暗扣一按便能弹出三根淬毒细针。此刻她指尖捏着沾血的宣纸边角，油墨渗进指缝，混着尸身的凉气直往骨子里钻。三具尸体保持着跪拜的姿势，脊背弓成绷紧的弓弦，仿佛临死前还在向案几上的圣贤牌位行大礼——只是牌位早被推倒，朱砂写的"文曲星"三字歪在砚台旁，像被抽了脊梁骨的傀儡。
"大人，仵作房送来了初步验状。"衙役捧着漆盘进来，青瓷碗里盛着从三具尸体鼻腔取出的黑色粉末，"三具尸身的天突穴至膻中穴皮下均有灼伤，像是被人用烧红的细针反复戳刺过。"沈予乔接过验状扫了两眼，瞳孔骤然收缩——三人均是舌骨断裂，却非外力所致，倒像是吞咽了某种腐蚀性药粉后剧烈抽搐的结果。她忽然想起《千金方》里记载的"墨喉散"，以松烟墨混合砒霜、马钱子熬制，服下后会让人喉管溃烂却面不改色，正是当年长安酷吏用来逼供的秘方。
李偃飞的玉带扣在案几上磕出轻响，她盯着那碗黑色粉末，指尖无意识地摩挲着皮质手札上的墨梅暗纹——那是二十年前寒门书院的信物。"二十三年前，寒门七子在春闱前夜被人诬陷私藏反诗，他们的老师徐文远为保学生，在贡院当众吞下墨喉散，血喷在监考官的朱砂笔上。"她的声音忽然低下去，像是被岁月磨出了毛边，"后来那场大火烧了书院藏书阁，徐先生的尸身被烧成焦炭，唯有握在手里的半枝墨梅拓片，墨色竟连火星都没染上。"
沈予乔的手指猛地顿在验状上。现代案件里的"人牲诅咒"讲究"取其形，困其魂"，而眼前的三具尸体，伤口在天鼎穴（肺经）、鼻腔有墨粉（对应文气）、舌骨断裂（断其言路），分明是在用《黄帝内经》的经络理论，将受害者生生做成"文冤鬼"的活祭。她忽然想起在现代法医实验室见过的一桩案例：凶手将受害者的指甲、头发混入油墨，制成印泥盖在死亡通知书上，声称这样能让死者魂魄永远困在字里行间。
"去查这三人的户籍。"沈予乔突然抓住衙役的手腕，惊得对方差点打翻漆盘，"重点查他们是否曾在'永安门书肆'购过书，或是与'墨香楼'的绣娘有过往来。"李偃飞挑眉看着她，手札"啪"地展开，露出里面画满的墨梅图案："永安门书肆是寒门书院旧徒聚集之地，墨香楼的绣娘专给举子绣笔袋，七年前被人放火烧了铺子——你怎知这些？"
沈予乔心中暗叫不好，面上却不动声色："当年在剑南道查案时，曾听老仵作说过，墨喉散的配方只有长安墨香楼的楼主知晓。"她指尖划过验状上的死亡时间，三人均在子时一刻毙命，正是贡院夜禁换班的时辰，"凶手能避开十六名巡夜武侯，还在尸体旁布置阵法，必定熟悉贡院布局。李大人，二十年前参与焚书案的官员，如今可还有在长安城任职的？"