司马昭，这位司马懿的次子，年纪虽轻，但其“狠戾之意”已初现端倪，双目中闪烁着与其父如出一辙的寒光，护卫着司马懿，引兵直出洛阳城，于洛水浮桥扎下营寨，截断了曹爽等人回城的唯一通路。此处乃洛水“龙气”汇聚之地，司马懿屯兵于此，既是军事要冲，亦有借“地气”压制曹爽“气数”之意。
城中，曹爽手下司马鲁芝，尚存几分“忠勇之气”，不忍坐视主公遭难。他与参军辛敞商议，欲引本部兵马出城，往御驾处护卫。辛敞乃辛毗之子，其姊辛宪英，乃当世奇女子，平日深居简出，却能洞察人心，其“清明之意”不受世俗纷扰。
辛敞将鲁芝之议告之其姊。辛宪英目光平静，仿佛早已预料到今日之变，缓缓道：“司马公隐忍多年，其‘蛰伏之意’深不可测，所图甚大，岂会只为谋逆？他此番发难，目标必是曹爽兄弟，要的是彻底清除曹氏宗亲在朝中的势力。曹将军平日张扬跋扈，其‘骄纵之气’早已为自己埋下祸根，论权谋心计，远非司马公对手，此番必然败亡。”
辛敞惊问是否该去。辛宪英正色道：“职守，人之大义也。食君之禄，忠君之事。明知不可为而为之，是为忠。见难而退，弃主而逃，乃不祥之举，为天地‘正气’所不容。你去吧，但求尽心尽力，至于成败，非你所能左右。”
辛敞得姊开示，心中“忠义之意”坚定，遂与鲁芝引数十骑，强行斩断城门锁链，夺路而出。司马懿闻报，知鲁芝等人不过是螳臂当车，并未放在心上，但他更担心的是素有“智囊”之称的桓范亦会出逃。
桓范果如司马懿所料，与其子商议后，认为车驾在外，尚有可为，决定南出投奔曹爽。至平昌门，守门将乃其旧吏司蕃。桓范情急之下，取出平日里用来传递普通讯息的竹板，诈称太后诏令，命其开门。司蕃略有迟疑，毕竟矫诏乃是大罪，会沾染“欺君之煞”。桓范厉声呵斥，以昔日恩情与官威压迫，司蕃无奈，只得开门。桓范出城后，方才对司蕃言明真相：“太傅谋反，你可速速随我同去，尚有富贵可期！”司蕃大惊，追之不及。
此事报与司马懿，懿亦不由一惊，抚须道：“智囊走脱，如鱼脱网！此人若与曹爽合流，或生变数！”他能感觉到桓范身上那股清晰的“谋略之意”，不同于何晏等人的浮夸。