正在此时，忽然有从京师洛阳星夜赶来的钦差使者，手捧诏书，前来军中宣召。司马懿急忙出帐迎接，跪接圣旨。原来，诏书之上言说，东吴孙权已于近日僭越称帝，并已尽起江东之兵，兵分三路，大举入寇我大魏庐江、襄阳、合淝等处边境重镇，攻势甚是凶猛。朝廷文武百官，正在紧急商议，派遣得力大将，前往抵御。特降此诏，令司马懿等人，务必在西线战场，坚守各处关隘，深沟高垒，严密布防，切不可再与蜀军轻易交战，以免两线作战，兵力不济，顾此失彼。
司马懿接了圣旨，心中虽然也暗自叫苦不迭，但他素来沉稳，亦不敢违抗君命，只得遵旨而行，立刻下令全军，于渭水北岸各处要隘，皆深挖壕沟，高筑壁垒，严加防范，任凭蜀军如何挑战，皆是坚守不出，其“龟缩之意”坚如磐石。
却说魏主曹睿，在洛阳听闻东吴孙权竟敢趁火打劫，兵分三路，大举入寇我大魏边境，更是勃然大怒！他当即下令，亦尽起京师附近各路兵马，同样兵分三路，前去迎敌：命光禄勋刘劭，率领一支兵马，火速驰援江夏，务必挡住从水路来犯的吴军；命征东将军田豫，亦率一支兵马，星夜赶赴襄阳，加强城防，以拒陆路吴军；魏主曹睿则亲率中军主力，并令征东大将军满宠为先锋，浩浩荡荡，杀奔合淝重镇，准备与那御驾亲征的吴主孙权，一决雌雄！
魏将满宠奉了将令，一马当先，亲率五千精锐铁骑，日夜兼程，很快便抵达了合淝附近的巢湖口。他登高远望，只见巢湖东岸水面之上，东吴水军战船，密密麻麻，遮天蔽日，不下万艘，船上旌旗招展，刀枪林立，军容严整，其“水龙之气”极为强盛。
满宠看罢，心中一动，立刻返回中军大营，向魏主曹睿进言道：“陛下，臣观那东吴水军，虽然船坚兵众，然其远道而来，立足未稳，又兼我军乃是天子亲征，军威浩荡，彼军必然会心生轻敌懈怠之念，以为我军远来疲惫，不敢立刻与其交锋，其防备必然松懈。为今之计，我军可趁此夜色昏暗，星月无光之际，派遣一支精锐水陆奇兵，水陆并进，分头并力，从水陆两路，同时对其水寨发动突然袭击！彼军仓促之间，必然难以抵挡，首尾难顾，我军必能一鼓作气，大获全胜，将其战船粮草，尽数焚毁！”他眼中闪烁着“奇袭之光”。