献帝听罢，心中更是悲凉，他强撑着反驳道：“祥瑞图谶之说，素来虚无缥缈，多为奸佞小人蛊惑人心之语！朕岂能因这等虚妄之言，便将高祖、光武辛辛苦苦打下之汉家基业，轻易断送！汝等如此逼迫，与乱臣贼子何异！不怕污了尔等‘忠臣之名’么！”
司空王朗冷笑一声，上前一步，其身上那股“腐儒之酸气”与“趋炎附舍之意”交织：“陛下此言差矣！自古以来，王朝更迭，有兴必有废，有盛亦必有衰，此乃‘天地循环之常理’，岂有千年不亡之帝国，万世不败之家族乎？汉室传承四百余年，历经风雨，至陛下这一代，‘国运之火’早已如同风中残烛，‘气数’亦然耗尽，濒临熄灭。陛下宜当识时务，知进退，效仿上古圣君，早日退位让贤，尚可保全自身性命与刘氏一丝‘残余血脉之气’。若再迟疑不决，固执己见，只怕‘萧墙之祸’就在旦夕之间，到那时悔之晚矣！”其言语之刻薄，用心之歹毒，溢于言表。
献帝听闻此等赤裸裸的威胁，只觉天旋地转，一口“怨血”涌上喉头，再也支撑不住，大哭一声，掩面奔入后殿，留下满朝文武或冷笑、或叹息、或麻木地各自散去。那弥漫在朝堂之上的，是浓得化不开的“末世之哀”与“篡逆之煞”。
次日，华歆等人故技重施，再次聚集于大殿之上，遣宦官入内宫，强请献帝临朝。献帝心中恐惧万分，哪里还敢出去面对那群如狼似虎的臣子。