这一番话说得是义正辞严，鞭辟入里，既点出了刘备占据荆州的法理依据，又强调了刘备集团在赤壁之战中的重要贡献，更暗示了东吴忘恩负义的嫌疑。那股强大的“言语之力”与“智者之意”，如同一座无形的大山，压得鲁肃哑口无言，冷汗涔涔。他张了张嘴，却不知从何驳斥，只得低下头，沉默不语。
过了半晌，鲁肃才艰难地抬起头，苦笑道：“孔明先生之言，舌灿莲花，言之凿凿，恐怕……恐怕也并非全无道理。只是……只是此事若依先生所言，教我鲁肃回到江东，如何向我家主公与周都督交代？我鲁肃的处境，恐怕会十分艰难啊！”
孔明见火候已到，语气稍缓，问道：“子敬先生有何不便之处，但讲无妨。”
鲁肃叹道：“想当初，皇叔在当阳长坂兵败危难之际，是我鲁肃不避艰险，亲自引荐孔明先生渡江，拜见我家主公，方有赤壁联盟之议。后来周公瑾都督决意兴兵攻取荆州，亦是我鲁肃从中周旋，力主以和为贵，才暂时搁置。再到后来，约定待琦公子仙逝之后便归还荆州，也是我鲁肃在其中担承。如今若是空手而回，不能践行前言，教我鲁肃有何面目回江东复命？我家主公与周公瑾都督，定然会降罪于我。肃一人死不足惜，只怕因此惹恼了东吴，激起兵戈，到那时，皇叔恐怕也难以安坐荆州，空为天下英雄所耻笑罢了！”他这番话，晓之以情，动之以理，亦是希望能挽回一些局面。
孔明微微一笑，道：“曹操统帅百万虎狼之师，动辄以天子之名号令天下，我家主公尚且不将其放在眼里，又岂会惧怕你家周郎那区区一黄口小儿的威胁！不过，念在子敬先生一片赤诚，又恐先生因此事在吴侯面前脸上无光，亮倒是有一计，不知子敬先生以为如何？”