于是，鲁肃不敢耽搁，只带了数名“聚气”境的随从，乘快船径投南郡。到了城下，通名求见。赵云出城相迎，其“显圣小成”的“气”息内敛，眼神平和却带着一丝不易察觉的锋锐，令鲁肃暗自心惊。
“鲁子敬先生，”赵云抱拳道，“不知远来有何见教？”
鲁肃道：“吾奉吴侯与周都督之命，有要事求见刘皇叔。”
赵云微微一笑：“不巧，我家主公与军师正在荆州城内处理军务，若先生不弃，可随我同往。”
鲁肃心知肚明，诸葛亮这是故意不见，料定他会去荆州。当下也不点破，便随赵云一同径奔荆州。一入荆州地界，只见旌旗招展，军容鼎盛，城防布置井然有序，隐隐透出一股坚不可摧的“守御之意”，竟比先前刘表治下更多了几分肃杀与章法。鲁肃心中暗暗称奇：“这诸葛孔明，果然非同凡响！短短时日，便将荆州治理得焕然一新，其‘经世之意’与‘兵家武道’的结合，竟至于斯！”
军士早已报入城中，孔明闻鲁肃到来，令大开城门，亲自迎接入府衙。宾主落座，茶过三巡，鲁肃也不拐弯抹角，开门见山道：“孔明先生，吾主吴侯与公瑾都督，特遣在下前来，向皇叔申明一事。昔日曹操百万大军南下，名为南征，实则矛头直指皇叔。幸赖我东吴将士奋勇厮杀，方才击退强敌，保全了皇叔与荆襄之地。如今荆州九郡，理应归我东吴所有。皇叔却趁我军与曹贼主力鏖战之际，以诡计袭取南郡、荆襄，坐享渔利，恐于道义有亏，非君子所为。还望皇叔以大局为重，将城池归还，莫要因小失大，伤了两家和气。”他说这番话时，言辞恳切，暗中亦运起了自身“诚明之意”，希望能打动对方。
孔明闻言，羽扇轻摇，淡然笑道：“子敬先生乃当世高明之士，缘何也说出此等言语？常言道：物各有主。这荆襄九郡，从来便非东吴之土，乃是先荆州牧刘景升公的基业。我家主公，乃景升公之同宗兄弟。景升公虽不幸早逝，然其子刘琦公子尚在。吾主身为皇叔，辅佐贤侄，承继荆州，此乃天经地义，名正言顺，有何不妥之处？” 他说话间，一股平和而坚定的“王道之意”弥漫开来，竟将鲁肃的“诚明之意”隐隐压制。