庞统微微一笑，与徐庶作别，也不再耽搁，寻到江边一艘预先备好的小船，趁着夜色掩护，悄然下船，径直返回江东去了。他心中暗道：“元直此人，智谋不俗，又与刘备有旧，留他在曹营，终究是个变数。此番助他脱身，也算是了却一桩心事，更能让他替我江东再添一把火，何乐而不为？”
且说徐庶得了庞统的妙计，返回自己营帐之后，当晚便秘密派遣心腹之人，扮作寻常士卒，于曹军各处大寨之中，暗中散布一则“内幕消息”。这消息并非空穴来风，而是夹杂了西凉地区近来的一些真实动向，再加以夸大渲染，听上去极具可信度。
次日清晨，果然，曹军各营寨之中，便开始有三三五五的士卒聚在一起，交头接耳，窃窃私语，脸上皆带着几分惊慌与不安之色。一时间，人心惶惶，议论纷纷。
早有曹操安插在军中的“巡风使”，类似于特务，专门负责监察军情，其成员多修炼有探听、匿踪的“隐秘传承”功法，将这异常情况探知，不敢怠慢，连忙飞报中军大帐，禀知曹操。曹操听闻军中竟无端传言，言道：“西凉刺史韩遂，与征西将军马腾，已然秘密结盟，兴兵作乱，正率领数十万西凉铁骑，号称‘飞熊军’，杀气冲霄，趁丞相大军南征许都空虚之际，已然杀奔京畿，欲图颠覆朝廷！”
曹操闻报，大惊失色，猛地从帅位上站起，他那“霸者之意”瞬间扩散，一股无形的压力笼罩全帐，厉声问道：“此言当真？！消息从何而来？”他心中所最忌惮者，便是后方不稳。如今大军主力尽出，南征江东，许都虽然留有重兵把守，更有荀彧等重臣坐镇，但若韩遂、马腾这两个地头蛇真的趁火打劫，后果不堪设想！那西凉铁骑的“煞气”，与北方草原异族的“狼性武道”颇有相似之处，凶悍异常，极难对付。
他急忙召集帐下荀攸、程昱、贾诩等一众顶级谋士商议对策。曹操眉头紧锁，忧心忡忡地说道：“吾统帅大军南征，荡平江东，指日可待。但吾心中唯一所忧虑者，便是那远在西凉的韩遂、马腾二人。此二人久居边陲，拥兵自重，野心勃勃，不得不防。如今军中无端传出这等谣言，虽然尚未辨明其虚实真伪，然‘空穴来风，未必无因’，不可不加以提防啊！”