时值建安。北方霸主曹孟德于漳河畔掘出铜雀，并非凡物，那古朴的青铜表面流淌着岁月与一种凝练的气，据说曾被上古圣贤的母亲梦中所感。这征兆引得曹操心花怒放，认为这是天命的彰显，足以支持其霸者之意。于是大兴土木，在漳河之上构筑了铜雀、玉龙、金凤三座高台。曹操的霸者之意，此刻如同一轮烈日般冉冉升起，吸纳着北方大地的元气，汇聚着南归袁绍旧部的兵家煞气，势不可挡。他派遣子嗣监工，坐拥六十万经历北征血火洗礼的聚气大成乃至更上境界的兵马，班师回许都，封赏功臣，如同撒下诱饵，也稳固他的根基。
谋士荀彧谏言缓行南征，正是看出大军气势虽盛，但长途跋涉后的紊乱，以及未能完全压制的那股来自北地的、与中原气息不符的滞涩。曹操接纳，分兵屯田，积蓄更为磅礴的势，只待一口吞下荆襄。
目光转向荆州。刘景升坐拥九郡之地，本该是乱世中的一块安稳之地。然而，他过于柔和甚至带着些许迟疑的意，无法镇压这片土地日益增长的怨煞与野心。他如同一个失去了中轴的轮子，被周围的力量拉扯着。对于前来投奔的刘玄德，刘表初始厚待，或许是玄德身上那股微弱但韧性十足的仁德之气，让他感觉到一丝久违的纯粹。但这份仁德之气在乱世的泥潭中显得如此单薄，更容易成为攻击的目标。
忽报江夏有降将张武、陈孙作乱。这等地方叛乱，在这充满怨气与煞气的世界，往往不是单纯的兵祸，其背后或许有着吸收了当地怨煞而壮大的个体，或是一些诡异隐秘传承的鼓动。刘表惊惧，无力应对，玄德自告奋勇，实则是急切地寻求施展自己兵家武道与意的机会。刘表给予三万士卒，这些士卒在刘表麾下缺乏系统的锤炼，他们的气杂乱无章，仅仅是炼体大成甚至更低，难以应对真正的危机。
然而玄德身旁，是已至显圣大成的关羽、张飞，以及显圣小成的赵云。他们并非只是个体的武力，他们的存在本身便是某种意的凝聚。关羽是极致的“义”之意，张飞是暴烈的“勇”之意，赵云则是如风般不可捉摸的灵动与守护之意。他们的“意”与他们体内的“气”完美结合，使他们在战场上拥有远超境界本身的力量。
江夏。张武、陈孙迎战。张武胯下，乃是的卢马。这匹马眼下泪槽、额边白点，名为的卢，古来便有妨主之说。在这世界，这种奇特的生灵被认为是承载了某种扭曲宿命与诅咒的存在，它们并非邪恶，但与某些个体的气数相悖。张武以聚气大成的修为驾驭它，似乎印证了诅咒——因为它带来的并非绝对的力量，而是不祥的焦点。玄德慧眼，不仅看到了马的非凡体魄，也隐约感受到了它不同寻常的“灵”性。