来使摇摇头：“属下传文书在前，斩杀之事，丞相似尚未知晓。”
夏侯惇眼中不忿之色更盛：“既然丞相尚不知其杀戮罪行，这份放行文书便不足为据！吾理应将其擒回，当面禀报丞相！届时是擒是放，任凭丞相裁夺！”他说着，那股压下去的“炎烈之意”又似要死灰复燃，指挥手下兵士，试图将关公围拢。他的“意”已完全被私人恩怨和规则纠缠所控制，无法再清晰感知曹操的更高意图。
关公见此人一再纠缠不休，将丞相的恩典曲解，自己也被冒犯。心中火气再起，周身内敛的“显圣”气势猛地外放，裹挟着青龙刀的冰冷煞气，令夏侯惇身后三百骑兵都不由得退缩半步。“匹夫休要欺人太甚！吾关云长岂是惧你之人！”他拍马上前，青龙刀拖在身后，划出一道乌沉的血痕，直取夏侯惇！
夏侯惇感受到那股凌驾于自身炎烈意之上的、极致凝练的义绝杀意，浑身汗毛倒竖，却骑虎难下，唯有挺枪硬着头皮来迎。两马相交，刀与枪带着各自的意激烈碰撞，仅仅战了不到十合——境界和心性上的差距，即便强如夏侯惇，也难以在气势和武道上与爆发中的关公匹敌。
正在此时，后方又是一骑飞驰而来，大喝：“二将军！云长将军！住手啊！” 两人皆被喝住，定睛望去，正是张辽！他身边的战马似乎也透着一股非凡的精气，那是日夜兼程所催发出的磅礴生命之气。
张辽赶到近前，立刻下马，他的“明鉴之意”洞察了夏侯惇的偏执与关羽的无奈。“奉丞相最新钧旨！”张辽的语气严肃，不容置疑。“因闻云长将军斩关夺隘，恐后续尚有误会，故丞相不顾疲惫，又差我特送一道亲笔谕令，遍传沿途，令各关隘将军——听真——务必放行关将军，不得以任何理由阻拦！” 张辽特别加重了“务必”二字，曹操这份亲自确认的命令，比之前的文书更具分量，也让夏侯惇无懈可击。这是曹操在放走关羽一事上，最终确认自己需要承担下所有的责任，确保其仁义之名能够最大化体现的决策，是他复杂奸雄之意的高明之处。