王程盯着终端屏幕上跳动的【M-07-K系列启动器匹配中 —— 已确认个体数量：9 / 23】，心头泛起一股异样的波动。
男子站在控制台前，手指在虚拟键盘上快速滑动，将刚刚剥离出的数据备份导入到一个新的存储节点中。他没有说话，只是眼神深沉地扫了一眼那串数字，随后低声开口：“九个……比我想象得多。”
王程缓步走过去，体内的星图纹路虽然不再受门控协议束缚，但依旧隐隐跳动，仿佛在适应新的自由状态。他感受到一种前所未有的轻盈感，同时也有一种难以言喻的空虚——就像被拔掉锚点的小船，漂浮在未知的洋流之中。
“他们是谁？”王程问。
男子抬头看了他一眼，目光像是穿透了某种屏障，“现在还不知道。但他们都在挣扎，和你一样。”
终端屏幕忽然闪烁了一下，系统界面重新加载完成，一串全新的坐标信息浮现出来，标注着【修复优先级：A+ | 稳定性指数：4.2/10】。
“这是什么？”王程皱眉。
“加速的起点。”男子嘴角扬起一丝笑意，“脱离门控协议后，我们不再受限于系统的节奏。你可以直接介入时间碎片，而不需要等待主系统授权。”
王程沉默片刻，缓缓点头：“那就试试看。”
男子伸手按在控制台上，一道蓝色光束从他的印记中射出，连接至终端接口。平台中央的能量环开始缓缓旋转，发出低沉的嗡鸣声。
“准备好了吗？”男子问。
王程深吸一口气，掌心星图纹路亮起，光芒如脉络般蔓延开来。
下一秒，空间剧烈扭曲，他们的身影瞬间消失在原地。
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当视野重新聚焦时，王程发现自己站在一片破碎的时间断层之中。
天空是灰蓝色的，像是一块被撕裂的画布，裂缝间不断闪现出过去的影像片段。地面由无数细碎的时间晶片拼接而成，每一步踏下，都能听到轻微的崩裂声。
“这里……比上次更不稳定。”王程低声道。
男子在他身旁站稳，目光扫过四周：“但能量流动更快了。你看那边。”
顺着他的手指方向，王程看到一条时间裂缝正在缓慢闭合，原本紊乱的能量流正以一种前所未有的速度回归秩序。
“这就是脱离门控协议后的优势。”男子继续道，“你现在可以主动引导修复流程，而不是被动响应系统指令。”
王程试探性地伸出手，星图纹路在掌心凝聚成一道微弱的光束，轻轻触碰最近的一条裂缝。
刹那间，整个区域的时间结构剧烈震荡，裂缝迅速收缩，周围的画面稳定下来，连带着远处几处小型裂隙也同步收拢。