韩母正在织布机前忙碌，听到儿子的呼喊，手里的梭子一顿，抬起头，满脸的岁月沟壑里满是惊诧：
“信儿，咋这么慌里慌张的？”
韩信几步跨到织布机前，把竹简债券往母亲眼前一放，急切地说：
“娘！快用织布机验验这债券的真假！刘邦那厮说这是项羽亲笔签的，能值大钱呢！”
韩母接过竹简，眯缝着眼仔细打量了一番，又摩挲着那粗糙的竹面，若有所思。
她轻叹一声，缓缓踩下织布机的踏板。
织布机的机杼开始缓缓转动，发出咯吱咯吱的声音，像是在诉说着往昔的故事。
韩母口中念叨着：
“你爹当年给项家织过债帛，那债帛织得细密平整，用的都是上好的蚕丝。如今也不知这竹简是真是假。”
她一边说着，一边有条不紊地操作着织布机，梭子在经线纬线间穿梭，织出绚丽的布匹。
突然，梭子像是被什么东西卡住，不再顺畅地穿梭。韩母一愣，停下手里的活儿，仔细查看织布机。
只见织布机上清晰地织出了“验伪费：三碗馄饨”几个歪扭的字，那字颇有几分滑稽，与织布机的古朴格格不入。
韩母扯断一根线头，凑到眼前细瞧，随即皱起眉，笃定地说：
“这竹简是去年新伐的，哪像你爹当年织的项家债帛，用的都是陈年蚕丝，质地醇厚，年份一搭眼就能瞧出来。”
她话音刚落，织布机突然“突突”喷出蒸汽，那蒸汽在半空中飘荡，渐渐凝成了“年利率 250%”的血红大字，晃得人眼睛生疼。
韩信站在一旁，看着这一幕，脸上的表情从期待逐渐转为惊愕，又带着几分惶恐。
他干巴巴地咽了口唾沫，结巴着问道：
“娘，这……这到底是咋回事？咋还冒出验伪费和这么吓人的利率？”
韩母长叹一口气，把竹简往桌上一放，那竹简“叭”地一声，发出清脆的响，仿佛是在嘲笑这荒诞的一切。
怡红院的大门在晨风中微微摇晃，发出吱呀吱呀的声响。
院内，突然挂出一张告示，在风里飘飘荡荡，显得格外引人注目。
告示上歪歪扭扭的字迹昭示着：
“虞姬耳环抵债拍卖！有兴趣的客官们快来瞧一瞧，说不定能捡个大漏！”
这消息如同投入平静湖面的巨石，在坊间激起千层浪。