“女孩”的笑容僵在脸上。她的眼球突然爆开，眼眶里钻出两簇嫩竹芽。
白眉的雷击木杖横扫而来，杖身雷纹炸亮，一记闷响将她抽飞……数丈。
那具身体撞在院墙上，四肢诡异地反折，像一捆被摔散的竹竿。
“是替身。”
白眉的杖尖挑起地上残留的竹纤维，“毛竹仙用噬魂竹捏的傀儡。”
院墙上的“女孩”开始融化。
皮肤剥落，露出里面蓝绿色的竹芯，躯干像被火烤的蜡一般坍缩，最终化成一滩蠕动着的菌丝。
菌丝中裹着一块拇指大的竹牌，上面刻着“癸卯七号”。
骆大娘子跪在地上，十指深深抠进泥土。
“成成……真的在这里……”
阿槐突然从半空俯冲下来，情急之下，不知道怎么就长出来的翅膀拍在七把叉后脑勺上。
“七哥哥！房檐！”
七把叉抬头——育幼堂的屋檐下挂满了竹笼。
每个笼子里都蜷缩着一团模糊的影子，有些还在微微抽搐。
杨十三郎的玄铁刺已经脱手飞出，“铮”地斩断最近的一根挂绳。
竹笼坠地碎裂，里面滚出一具孩童的躯体。
那男孩子还活着，居然还活着……
他的皮肤半透明，能看见皮下蓝绿色的竹纤维像血管一样搏动。
胸腔凹陷，肋骨间长出一簇嫩竹，竹根顺着脊椎爬进后脑，从耳孔里钻出几根细须。
孩子睁着眼，瞳孔已经变成竹节状的竖纹。
他张开嘴，喉咙里发出“咔嗒咔嗒”的声响，像是竹竿在风中碰撞。
“救我……求……”
孩子的指尖动了动，指向自己的胸口，“……挖出来……”
七把叉的棺材钉猛地刺入他心口，钉尖精准挑开皮肉，勾住那簇嫩竹的根部。
竹根像活蛇般缠上钉身，七把叉手腕一拧，硬生生将它扯了出来。
竹根离体的瞬间，孩子浑身痉挛，喷出一口混着竹屑的黑血，然后瘫软下去。
“晚了。”
白眉蹲下身，手指按在孩子颈侧，“竹肉已经生根，挖出来也是死。”
孩子忽然抓住白眉的袖子，竹化的眼球死死盯着他。“……炉子……”
他的声音像是从竹管里吹出来的，“……烧不旺……”
话音未落，男孩的喉咙突然鼓胀，“噗”地喷出一蓬竹丝，丝线在空中自动编织，转眼织成一张巴掌大的竹牌，牌上刻着“火器营”三个字。