玉帝只准姓孟女子参与推选的圣旨刚下,金母的推荐人选马上就到。
"金母有法旨——"
清脆的声音撕裂了忘川河畔凝滞的阴气。金母的贴身丫鬟双成驾着七彩祥云自九霄垂落,云尾拖曳着细碎的金芒,在灰暗的冥土上空划出一道刺目的光痕。
十二名瑶池侍女分列两侧,素手执玉拂尘,雪白的衣袂在阴风中纹丝不动,唯有眉心一点朱砂在惨白的脸上红得渗人。
人群如潮水般分开。
金母懿旨:
蟠桃园旧部荣氏,侍奉瑶池数百载,勤勉忠恳,通晓阴阳之理,深谙轮回之序。今忘川主事出缺,特荐其参选,以彰天道公允。望尔胜出后能秉持初心,协理三界轮回,勿负本座期许。
钦此。
“谢金母隆恩!祝金母万寿无疆!”
一妇人踉跄着跌出队列,粗布围裙上沾着干涸的面粉渍,右手无意识地搓着围裙磨损的边角——扑通跪在地上。
杨十三郎一看,才发现是原蟠桃园帮厨荣嫂。她有些佝偻的背脊绷得笔直,却仍比旁人矮了半头,仿佛有看不见的重物压在她肩上。
“你姓孟?”杨十三郎惊讶问道。
“回杨君司,奴婢娘家姓孟......"
沙哑的嗓音突然卡在喉咙里。荣嫂猛地捂住嘴,指缝间渗出黑紫色的血沫。她跪倒在地干呕时,围裙下摆扫起一小片尘土,露出脚踝处若隐若现的青色鳞纹——像是被什么东西长久缠绕留下的印记。
十三郎一招辗字第六招火烧燎原 ,箭步上前扣住妇人手腕的姿势,像极了一柄出鞘的剑。指尖触及的皮肤下,一道蛛网般的黑线正顺着血脉向心口蔓延,每延伸一寸,就有细如发丝的金芒在皮下炸开。
"这是蚀魂针的引子。"
七公主从广袖中取出一枚三寸金针。针尾缀着的红珊瑚珠在阴司晦暗的光线下,竟映出血管般的纹路,"母后说,这毒引子能埋几十年,我来试试能不能拔出来。"
七公主照顾拉娅几日,翻看了不少瑶池秘籍,没想到这么快就有了用武之地。
金针没入荣嫂后颈时发出"嗤"的轻响。
围观的黑白无常齐齐后退半步。他们看见老妇人脖颈暴起的青筋突然平复,更看见针尖挑出的不是血,而是一缕裹着黑雾的......发丝?那东西在金针上扭动两下,竟发出婴儿啼哭般的细弱声响。
"谢公主救命之恩......"荣嫂的额头重重磕在青石板上,围裙前襟却突然鼓起一个小包。藏在夹层里的东西随着动作滑到心口位置,隔着粗布显出半圆形的轮廓。
七公主虚扶的手顿了顿。
她转向十三郎时,鬓边步摇垂下的金链突然无风自动:"此人虽出身低微,却是孟婆血脉,又通晓轮回井诸般禁忌......"