大西洋的风裹着咸湿的雾气，将 2025 年的晨光揉碎在蒙托克海滩的浪花里。陈默踩在微凉的沙砾上，听着身后朵朵踩水的笑声 —— 她腕部的蝴蝶胎记已褪成浅粉色，数据化时的蓝光彻底消失，赤脚踩过的沙滩上只留下真实的脚印。
“爸爸，你看这个贝壳！” 朵朵举起一枚螺旋形的海螺，壳面上天然的纹路竟与某种复杂的几何图案隐隐相似。陈默接过海螺，指尖触碰到壳顶的瞬间，胃里的芯片残片突然传来一丝微弱的灼痛 —— 那是自火星基地坍塌后从未有过的反应。
林薇薇的克隆体数据在安全屋爆炸时彻底湮灭，最后一道数据流化作血兰花的虚影，飘向海平面。陈默望着无垠的蓝色，试图在浪花中寻找克隆体留下的痕迹，却只看见自己倒映在湿沙上的影子 —— 后颈的菱形标记早已消失，取而代之的是与朵朵相同的淡粉色疤痕。
“爸爸，你看！” 朵朵突然指向远处的潮汐线，一个透明的玻璃漂流瓶被浪花推送至岸边，瓶塞处缠着几圈海藻，瓶中纸条在海水浸泡下泛着诡异的荧光。陈默的心猛地一沉，想起之前接到的匿名电话里那冰冷的电子音，以及某个危急时刻听到的 “核心在胃里” 的警告。
漂流瓶的玻璃表面凝结着细小的冰晶，与朵朵数据化时皮肤下的代码纹路如出一辙。陈默拔出瓶塞，潮湿的纸条展开时发出轻微的爆裂声，上面用打印机墨水印着一行字：恭喜你醒来，但第九次循环已由你亲手启动。落款处没有签名，只有一个用二进制代码组成的菱形图案，与他曾见过的某种神秘标记完全一致。
“醒来？” 陈默喃喃自语，海风吹乱他的头发，“我们不是已经打破循环了吗？” 朵朵突然抓住他的手，她的掌心异常冰凉，腕部的浅粉色胎记正在以肉眼可见的速度加深，重新透出淡蓝色的微光。
远处海平面上，一艘黑色游艇破开晨雾驶来。游艇甲板上站着一个戴墨镜的女人，白色风衣在海风中猎猎作响。陈默的钢笔早已在自毁程序中化为灰烬，但此刻他仍下意识摸向西装内袋，指尖触碰到的只有那张母亲留下的便签残片 —— 上面 “实验体 007 号” 的字迹正在被海水蒸气晕染。
“陈默先生，别来无恙。” 女人的声音通过微型扩音器传来，带着一种冰冷的金属混响。游艇靠近沙滩时，她摘下墨镜，露出的脸庞与陈默镜像般相似，只是眼角多了几道时间刻下的纹路，后颈没有疤痕，取而代之的是一枚嵌入皮肤的菱形芯片，芯片表面流动着与朵朵数据化时相同的代码。
“你是谁？” 陈默将朵朵护在身后，退至潮汐线以上，湿沙在脚下发出咯吱声。女人走上沙滩，高跟鞋陷入沙砾，鞋跟处刻着渡鸦衔币的标志：“我是 2043 年的你，陈默。或者说，是某个存在在时间核心里找到的，最完美的‘实验体 008 号’。”