寅时三刻的梆子刚敲过一轮，胤礽就被小腹里绞着的钝痛惊醒。锦被下蜷缩的身体仿佛被塞进冰窖，偏生额角还沁着冷汗——这具身子每逢月信便如受凌迟之刑，比他当年亲征噶尔丹时中的箭伤还难熬。
"娘娘该用四物汤了。"嬷嬷捧着黑漆螺钿托盘进来，碗中汤药泛着当归特有的辛味。
胤礽抓起青玉枕砸向屏风："滚出去！"他厌恶所有提醒他女子身份的事物，更恨极这具身体如潮汐般准时的软弱。菱花镜里倒映着太子妃苍白的脸，那本该属于石静娴的眉眼此刻凝着他的戾气，倒显出几分诡异的阴鸷。
毓庆宫方向的晨钟穿透窗纸，他忽然僵住身子。今日是索额图呈递江南密报的日子，那妖女此刻正用他的手指触碰大清朝最机要的文书……
"太子妃娘娘万安。"外间突兀响起请安声，石静娴竟顶着太子朝服跨进寝殿，十二章纹在烛火下晃出刺目光晕。她挥手屏退众人，袖中滑落一包桑皮纸裹着的物什。胤礽攥紧被褥冷笑："怎么？来看孤的狼狈相？"
"臣妾特寻来益母草膏。"她将药包放在鎏金暖炉上烘着，语气恭敬得挑不出错，"《医宗金鉴》记载此物配以艾灸，最宜缓解妇人腹痛。"
"你当孤是药罐子？"他猛地掀翻药包，褐色的膏体溅上她杏黄袍角。那些散落的药渣里竟混着几粒朱砂——这是他们约定传递紧急信号的暗号。
石静娴突然欺身上前，指尖抵住他后颈要穴："索额图在密报里夹带了蒙古文信函。"温热的气息拂过他耳畔，说出的话却比砒霜更毒，"您猜他联络的是科尔沁，还是……准噶尔？"