对弈至第一百二十手，积雪开始融化。石静娴借口更衣离席，再回来时鬓间多了支点翠凤簪——那是三刻钟前惠妃派人送来的"赔罪礼"。胤礽瞥见簪尾机关暗格微启，忽将整盒黑子倾泻棋盘："不下了！"
满地乱滚的棋子惊起飞鸟，康熙的视线隔着三十丈海棠林投来。石静娴伏地捡棋子时压低声音："科尔沁的鹰哨说，葛尔丹使者带着五箱东珠进了直隶。"她食指在雪地划出三道线，"三日后，南苑。"
胤礽假意搀扶，蟒纹袖口擦过她耳垂："八弟门人今晨买了二百斤火硝。"他蘸雪水在她掌心写"酉时三刻"，正是昨日太后说要赏《百骏图》的时辰。
终局现杀，风雪掩局
当石静娴的白子困死大龙时，康熙的玄狐大氅已罩在两人肩头。皇帝手指虚点棋盘："保成这手'带酒移席'，倒让朕想起当年擒鳌拜。"他忽然捏起那枚琉璃子对着日头细看，"前明福王最爱此物。"
夜雪突降，太监们忙着收棋具。石静娴拢着手炉看康熙背影，忽见龙袍后摆沾着片枯叶——纹路与南苑围场独有的金丝栎一模一样。胤礽在袖中轻扯她指尖，比出"四"字暗号。西暖阁方向传来四声云板，恰是雍亲王递牌子的时辰。
棋案残留的茶渍渐渐凝成冰，最后一枚黑子滚落梅树根下。负责洒扫的小太监拾起时，发现底部刻着极小的"年"字——正是三年前平西王府供上的那批墨玉棋子。