"变成了王大人在扬州的别院。"石静娴从怀中掏出一叠地契，"七进宅子用的青砖，和宿迁堤坝用的是同一窑厂。"
张秉义突然抓住铁栏嘶吼："殿下既已查实，何必来羞辱败军之将！"
"因为本宫要给你们看这个。"石静娴将宣纸贴在牢门，墨迹绘就的河道突然变成无数细密方格，"这是梅文鼎先生新译的《几何原本》第六卷，用'截积术'算曲面之法——"
她指尖划过层层叠叠的方格："把河堤看作无数薄片，每片厚薄如纸，便能算出洪水冲力最弱点。"笔锋突然刺向某处方格，"比如宿迁这段，本该用六丈花岗岩，你们却换成五丈青砖。"
三个脑袋同时凑向铁栏，像饿极的囚徒盯着牢饭。李毓秀的指尖穿过栏杆，颤抖着抚摸那些方格："这不是朱世杰的四元术...也不是梅毂成的借根方..."
"这是积差法。"石静娴又铺开一张宣纸，画出起伏的山脉，"把整座山看作千万个土丘，每个土丘用'少广术'求积，再求其总和——"她突然抬眸，"就像王大人的三十万两河工银，分七次贪墨，每次数目不同，但总和不变。"
王德全突然发出受伤野兽般的呜咽，额头重重磕向石砖："臣愿供出所有同党！只求...只求殿下教完这积差法！"
当狱卒捧着热食进来时，看到的是满地写满算式的宣纸。张秉义正用草梗在地上列式，李毓秀咬着半块硬馍争论："此处该用'招差术'，怎能直接用盈不足！"而他们曾经贪污的太子殿下，正在为王德全讲解如何用"垛积术"掩盖账目破绽。
"错了。"石静娴突然用笔杆敲打石案，"这里要用'隙积术'，像叠棋子那样计算差额。"她蘸着菜汤画出层层圆点，"《梦溪笔谈》记载过，两罂之间必有隙地..."
戌时的更鼓响起时，张秉义突然扔掉草梗，对着满地铁划银钩的算式长揖到地："求殿下收臣为徒！"
石窗透进的月光照在石静娴的蟒袍上，泛起一层青白。她望着那个曾经贪墨成性的河督，想起现代实验室里那些总想偷懒的实习生："本宫只教肯为黄河打算盘的人。"
当夜，宗人府地牢传出打算盘声。值更的老狱卒叼着烟斗嘀咕："稀奇，贪官们开始给自己算刑期了。"