寅时的梆子刚敲过三响，石静娴就被河督衙门的急报惊得翻身坐起。烛火映着奏折上"兰阳段渗漏七十二处"的朱批，她忽然想起穿越前勘察过的清代堤坝遗址——那些糯米灰浆里倔强生长的野草根。
"殿下，这'三合土掺铁骨'的法子，当真使得？"工部侍郎额头的汗珠在晨曦里泛着光，他手里攥着的图纸已被捏出深褶。石静娴瞥见图纸边角自己无意间画的钢筋简图，暗骂当初不该用朱砂在《河防一览》上做批注。
河工们正将铁条编成箩筐状埋进堤基，这场景让她想起解剖课上拼接肋骨的医学生。"停手！"她夺过工匠的铁锤，敲开昨日浇筑的灰浆层。本该垂直贯通的铁骨竟被弯成八卦阵，活像给河神献祭的镇物。
轰隆——
远处传来的闷雷似在嘲笑她的天真。胤礽顶着太子妃的妆扮策马冲进工地时，正看见他的身躯立在堤坝缺口处，用当年擒鳌拜的匕首解剖灰浆样本。"都什么时候了还验尸？"他扯过披风裹住"太子"溅满泥浆的蟒袍，却在贴近时嗅到熟悉的血腥气——这具身体又到月信期了。
"这不是尸首，是证据。"石静娴将剖开的灰浆块怼到他眼前，"灰比三合土多三成，夯土层少打两轮，铁条..."她突然噤声，因为发现那些"钢筋"竟是用打造甲胄的百炼钢熔铸的。工部官员的窃窃私语顺着风飘来："太子爷非要学西洋人的铁骨妖法..."
轰！决口处突然崩开丈许裂痕，混着秸秆的泥浆喷涌而出。石静娴推开要来搀扶的侍卫，赤脚踏进冰凉的河水。河床在她脚下震颤，像极了前世解剖台微微晃动的无影灯。当她摸到堤基处横七竖八的铁条网络，突然读懂了大地的脉象——这些按《营造法式》编排的"铁骨"，正在地龙翻身的震动中自相绞杀。