晨雾中的铁兽
康熙四十六年惊蛰卯时，武英殿丹墀前的青铜獬豸像蒙着层铁锈。石静娴推开偏殿雕花门时，蒸腾的白雾裹着硫磺味扑面而来——三丈高的铸铁巨兽盘踞殿中，蛇形铜管缠绕着磁石矿堆，气缸缝隙间渗出的水珠在青砖上烫出焦痕。
"太子爷当心！"工匠头目吴鲁生攥着《远西奇器图说》跪地，"这'汽转球'昨日试机，震碎了南薰殿半扇窗棂。"他颤巍巍指向气缸顶部的黄铜仪表盘，刻度针在"危"字区间疯狂摆动，宛如萨满跳神的骨铃。
石静娴的翡翠压襟忽然浮空，玉蝉翅翼指向仪表盘后的暗格。胤礽扮作的火器营参领突然抽出磁刀，刀尖挑开暗格铜板——成捆的《大明会典》残页裹着硝石，书页间夹着张泛蓝的朝鲜皮纸："辰时三刻，汽破紫微"。
金銮殿上的铁莲花
朝会钟响至第七声时，蒸汽机的轰鸣惊飞了太和殿脊兽上的鸱吻。八阿哥袖中的珐琅怀表突然发烫，表盖弹开的刹那，磁针直指龙椅下的金砖缝隙："皇阿玛，这妖物恐是前明余孽作祟...儿臣倒觉得新奇。"石静娴广袖轻挥，小太监抬进个鎏金匣子。匣中蒸汽驱动的铁莲花层层绽放，花蕊处躺着块磁化的景陵地宫砖——砖面浮刻的星图正与候星盘刻度吻合。康熙的翡翠扳指叩在莲花瓣上，十二枚齿轮突然逆向旋转，拼出满文"双生祥瑞"。
铸铁炉前的博弈
子时的武英殿地窖闷如蒸笼，吴鲁生往熔炉添第五筐磁石矿时，炉壁忽现裂纹。石静娴扯过水龙皮带浇灭火星，水流漫过铁渣的刹那，竟浮出张人面——正是三年前漕运案溺毙的工部侍郎！
"这矿渣掺了人骨粉。"胤礽的银针挑起焦黑碎片，"西山乱葬岗的尸首，怕是被八弟炼成了锅炉薪柴。"暗处突然传来齿轮咬合声，三百斤重的铸铁安全阀轰然坠落，阀体内部錾刻着朝鲜谚文："申时，汽裂紫禁"。