十月己丑日，曹髦抵达玄武馆。群臣纷纷上奏，恳请他入住前殿，曹髦却认为那是先帝曾经居住的地方，自己应避嫌，便选择住在西厢。群臣又请求用隆重的法驾迎接他进入洛阳城，曹髦却谦逊地拒绝了。
庚寅日，曹髦终于踏入洛阳城。群臣在西掖门南恭敬地迎接，纷纷下拜。曹髦见状，立刻下舆准备回拜，一旁的傧者赶忙提醒：“按照礼仪，您无需回拜。”曹髦却坚定地说：“此刻我仍是人臣，怎能不回礼？”坚持回拜后，他才继续前行。当来到止车门时，左右侍从提醒：“以往皇帝都是乘车入宫。”曹髦却摇摇头，说道：“我是受皇太后征召而来，还不知接下来该如何行事。”于是，他选择步行至太极东堂，前去拜见太后。
就在这一天，曹髦在太极前殿正式登基称帝。朝堂之上，百官陪位，看着这位年轻而谦逊的新帝，众人心中都燃起了一丝希望，气氛也变得热烈起来。《魏氏春秋》中描述，曹髦聪慧过人，气质出众，言行举止尽显非凡气度。退朝后，司马师私下询问钟会：“新皇帝是怎样的君主？”钟会毫不吝啬赞美之词：“论才华，他与陈思王曹植相当；论英武，他颇有太祖曹操的风范。”司马师听后，微微点头：“若真如你所说，那可是国家的福气。”
曹髦登基后，即刻颁布诏书：“昔日，我朝三位先帝神武圣德，顺应天命，接受皇位。然而，齐王即位后，肆意妄为，违背法度，德行尽失。皇太后深明社稷的重要性，采纳了诸位辅政大臣的建议，废黜了齐王，将皇位授予我。我以渺小之身，居于王公之上，日夜惶恐，生怕无法继承祖宗的训诫，复兴国家的大业。如今，各位公卿大臣，皆是我朝的股肱之臣；四方的将军都督，为国家效力。希望能凭借先祖先父时期那些有德之臣的辅佐，让我得以守护皇家，治理天下。朕虽德行不足，对治国大道的理解还不够深刻，但也希望与天下人一同走上清明的治国之路。《尚书》中说：‘能让百姓安居乐业就是最大的恩惠，百姓自然会铭记于心。’”随后，曹髦宣布大赦天下，更改年号。为了以身作则，他还下令减少自己的车马服饰、后宫用度，裁撤尚方御府那些追求奢靡华丽却并无实际用处的工艺制作。