云巅书院的晨钟穿透薄雾，惊起一群栖息的灵鸟。岑墨站在演武场边缘，望着场中央临时搭建的考核台，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩——那道裂痕像是一道永远无法愈合的伤口，时刻提醒着他那个血色的黄昏。
距离赤璃离开已经过去半个月，书院的生活似乎恢复了平静。瑾清烟的死被官方解释为"修炼走火入魔"，古魔渊事件被彻底掩盖。只有少数人知道真相，而这些人都不约而同地选择了沉默。
"岑墨仙君。"
一个温和的声音打断了他的思绪。洛凝雪站在不远处，手中捧着一卷竹简，发髻上的珠花在晨光中微微闪动。自从那件事后，这位药王谷的仙子便主动承担起了与岑墨对接课业的任务，仿佛是在替某人履行未尽的职责。
"这是今日考核的流程。"她递过竹简，犹豫了一下又补充道，"你...被分在了第三组。"
岑墨展开竹简，目光在分组名单上停留了片刻。第三组：岑墨、赤璃。简简单单两个名字，却让他的心跳漏了一拍。
"赤璃回来了？"他尽量让自己的声音听起来平静无波。
洛凝雪点点头："昨夜到的。清虚子院长特许他延期补考。"她顿了顿，"他看起来...不太好。"
岑墨握紧竹简，竹片边缘硌得掌心发疼。他想问赤璃现在在哪里，想问他还好吗，想问他还记不记得那个被迫立下的誓言...但最终只是淡淡地说了句："知道了。"
"仙君..."洛凝雪欲言又止，最终还是叹了口气，"考核辰时开始，别迟到了。"
岑墨点点头，转身走向自己的位置。演武场上已经聚集了不少学生，三三两两地讨论着考核内容。他选了个僻静的角落坐下，闭目调息，却怎么也静不下心来。赤璃回来了...他们即将在众目睽睽之下同台考核...那个誓言...
"肃静！"
清虚子的声音如洪钟般响起，嘈杂的演武场立刻安静下来。岑墨睁开眼，看见院长站在考核台上，身旁是几位执教长老。更让他心惊的是，玄晔也站在一旁，一身戎装，明显是作为特邀评审出席。
"学期中期考核现在开始。"清虚子捋着长须宣布，"考核内容为法术配合与创新。每组需展示一门自创合击法术，由评审团评定等级。"
岑墨的目光扫过台下，寻找着那个熟悉的身影，却一无所获。难道赤璃临时变卦不来了？这个念头刚冒出来，就被一阵骚动打断。人群自动分开，让出一条路，路的尽头是一个红色的身影。
赤璃。
他瘦了。这是岑墨的第一反应。原本圆润的脸颊凹陷下去，眼下挂着明显的青黑，就连那头标志性的红发也失去了光泽，随意地束在脑后。最刺眼的是他腰间——那块与岑墨一对的玉佩不见了，取而代之的是一枚紫黑色的玉珏，那是瑾家的族徽。